Vom Mittelmeer zum Nordrand der algerischen Sahara. 111 



krönen, Meerzwiebeln, Aphodillarten, Amaryllis und andere schön- 

 blühende Monocotyledonen gehören zu dieser Kategorie, auch die 

 Elephantenfusspflanze [Testudinaria elephardipes) Südafrikas mit ihrer 

 korkgepanzerten oberirdischen Wasserspeicherknolle, und die ähnlich 

 sich verhaltenden Iherrillea und Tiimanioca nordamerikanischer Wüsten. 



Air diesen vorübergehenden Kindern des Regenfrühlings der 

 Wüste, diesen Feiglingen, welche vor der Trockenheit die Waffen 

 strecken , stehen die mannhaft der Dürre trotzenden Gewächse 

 gegenüber, welche dauernd arbeitende Triebe der verdunstungs- 

 kräftigen Wüstenluft aussetzen. 



In unendlicher Mannigfaltigkeit stufen sich die Einrichtungen 

 für Trockenheitsschutz unter diesen Xerophyten der Wüsten und 

 Steppen ab. Zwei entgegengesetzte Tatsachen treten uns hier ent- 

 gegen: einerseits die Divergenz der Anpassungen, das Überwinden 

 der einheitlichen Aussenfaktoren durch die spezifischen Anlagen, und 

 anderseits in andern Pflanzengruppen die Konvergenz, das Ähnlich- 

 werden durch analoge Anpassung. 



Nach ihrem Nutzen können wir die Anpassungen der Wüsten- 

 Xerophyten in vier Kategorien bringen: die einen bedingen eine 

 möglichst intensive Aufnahme des spärlich zugeführten Wassers, 

 andere sorgen für Speicherung des aufgenommenen Wassers, wieder 

 andere suchen die Verdunstung herabzusetzen, und endlich finden wir 

 Einrichtungen zur Vermeidung mechanischer Schädigungen durch das 

 Austrocknen. 



1. Die möglichst intensive Ausnutzung der spärlichen 

 Wasserzufuhr betrifft entweder das Bodenwasser oder das Himmels- 

 wasser. Tiefreichende Wurzelentwicklung lässt manche Arten 

 bis zum Grrundwasserspiegel hinabdringen. Yucca bildet 15 Meter 

 lange Wurzeln, ohenso Prosoinsjuliflora nach Coville; beim Ausheben 

 des Suezkanals fand man 30 Meter tief hinabsteigende Wurzeln von 

 Tamarisken. Doch ist das nur bei lockerem Boden möglich ; in Fels- 

 wüsten kommt es nicht in Frage. 



Das oberflächliche Bodenwasser, das namentlich im Sande schon 

 in ganz geringer Tiefe sich findet, wird durch horizontal weit 

 streichende Wurzeln ausgenützt. So bei Opuntia echinocarpa, bei der 

 Coville bei einem 48 cm hohen Exemplar 2 m 70 cm weit streichende 

 Wurzeln fand, und hei Äriftüda pungens, dem „Drin" (vide Tafel XVII) 

 dem typischen Gras der Sandwüsten, wo die Wurzeln sogar 20 Meter 

 weit streichen. 



Neuerdings hat Hans Fitting in einer sehr bemerkenswerten 

 Arbeit, die zu den vielversprechenden Anfängen des Eindringens 

 exakter physiologischer Methoden in die Pflanzengeographie gehört, 



