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ciipriil (lo rc'tiule ou (lo lîï culluro des plantes, nous n'avons pas hésité à 

 vous demander de venir h nous. 



Au nom des deux Sociétés de Botani([ue el d'Horticulture, organisa- 

 trices de C(î (Congrès, laissez-moi vous remercier; laissez-moi vous dire du 

 fond du cœur que vous êtes les bienvenus parmi nous; permettez-moi 

 enfin de concevoir l'espérance que vous garderez un bon souvenir des 

 trop courts moments que nous allons |)asser ensemble. 



La pensée de faire appel à nos confrères de France et à ceux de toutes 

 les nations est née en même temps chez ])lusieurs membres des deux 

 Sociétés amies; tous lurent [)romj)lemenl d'accord pour se réunir. Et, en 

 efîet, quelque profon(l(? (pie soit la différence des études purement scien- 

 tifiques et des aj)plications [)rati(jues, fpioi(pie l'horticulture soit un art, 

 taiulis que la botaincpie est une science, les points de contact sont si 

 nombreux rpi'il est souvent dilTicile de ne pas les raj)procher. Combien de 

 savants recherchent aujourd'hui les plantes vivantes pour asseoir leurs 

 déterminations et établir, d'une façon précise, les caractères spécifiques! 



L'horticulture peut donc prêter un sérieux appui à la l)otani([ue ; 

 celle-ci lui donne {généreusement son concours; elle soumet à son examen 

 les plantes cultivées et fait connaître leur histoire, cette première notion 

 indispensable pour la culture rationnelle de chaque espèce végétale. 



Cette alliance, aussi nécessaire que certaine, ressort expressément des 

 intéressants débats du précédent Congrès tenu à Bruxelles, il y a d«*ux 

 ans; la discussion relative à la vaste (piestion soulevée par notre savant 

 confrère, M. Morrcn, (pie nous devons de nouveau traiter ici nKMiie, celle 

 de yilortiifi Eiiropa'K.s. établit, d'une façon abs(due, (pie, dans toutes les 

 études présentant un caractère gén(M'al, il ne faut pas UK^me tenter de 

 séparer ces deux branches des connaissances humaines. (Approbation.) 



Malgrt' le nombre d'espèces aujourd'hui connues, naturellement bien 

 plus élev('' qu'aux xvf et xvii" siècles, plusieurs de nos contemjiorains 

 emploient la métliodc des premiers naturalistes de cette éj)oque, et 

 cherchent à ('tudier les j)lant('s à l'état vivant; ils ne se conlenlent plus, 

 en efl'et, des échantillons multiples de nos herbiers, mais veulent pouvoir 

 faire des comparaisons et des ra|)procheraents par l'examen des formes. 

 |)arfois variées à rinfini, (proflrenl les individus eu pleine végétation, 

 rj'ailleurs, le nombre de celles introduites dans nos jardins ou (pu y ont 

 pénétré, sans que nous sachions rien de leur histoire, est si ((msidérable 

 (pie quel(jues-uns d'entre vous ont exprimé le (h'sir de voir entreprendre, 

 non |)lus une encNclopédie des végétaux en Europe, mais bien une oMivre 

 beaucoup plus vaste, un Hortits unirrrsniis. 



Les discussions du Congrès de Bruxelles j)rouvent nettement ipiels 

 ra|)ports unissent la l)otani(pie o\ riiorticullure. \ oiis nous apprninerez 

 donc de les avoir associées. 



