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glucose, c'est-à-dire comme une substance intermédiaire entre les substances 

 albuminoïdes qui sont contenues dans la plante. 



On trouve des données précieuses dans les travaux de M. Hartig, en i853, 

 sur ces substances. On en trouve bien plus que dans ceux de M. Febvre, et là 

 M. Hartig dit simplement que c'est la glucose des matières azotées. C'est lui 

 qui, le premier, a compris le rôle de l'asparagine; il dit aussi avoir trouvé 

 cette substance non seulement dans les graines germantes, mais dans les bour- 

 geons, .pendant leur développement. Toutes les plantes vivaces, lorsqu'elles 

 germent au printemps, fournissent l'asparagine. C'est justement ce lait qui 

 est nié par M. Febvre. Il dit avoir examiné la formation du bourgeon et n'avoir 

 ])as trouvé d'asparagine. Il traite la question avec une certaine légèreté, en 

 établissant le rôle extrêmement frappant de l'asparagine dans les légumi- 

 neuses, et, de l'autre, il défruit ce rôle en disant qu'il y a une série de plantes 

 qui ne contiennent pas cette substance. 



Je me suis demandé comment il a pu se faire que M. Hartig, qui a été le 

 premier à étudier l'asparagine, ait pu se tromper quand le procédé est si 

 simple pour voir s'il y a ou s'il n'y a pas d'asparagine dans une plante. Il con- 

 siste dans l'emploi de l'alcool. Cette substance est soluble dans l'eau et elle est 

 insoluble dans l'alcool. On met quelques gouttes d'alcool dans une capsule; 

 on la recouvre d'une lamelle protectrice; on attend que l'alcool se soit éva- 

 poré, et on retrouve la trace de l'asparagine qui est cristallisée. 



Il y a une masse de substances qui cristallisent de la même manière que 

 l'asparagine; mais il n'y en a pas qu'on puisse prendre pour de l'asparagine, 

 parce que, lorsqu'elle est chauffée à une température de loo degrés, elle con- 

 serve ses cristaux avec leur forme régulière, et, au lieu d'un cristal, on trouve 

 une gouttelette huileuse quand c'est à 200 degrés. A 100 degrés, elle a de l'eau 

 cristallisable, et à 200 degrés elle se détruit. 



Je continuais ces recherches commencées par M. Hartig, pour voir si M. Febvre 

 avait raison de dire que cette substance ne se trouvait pas dans les arbres quand 

 les bourgeons ne se développaient pas. 



Je fis mon expérience, en suivant sur un arbre le développement de ses 

 bourgeons, en examinant toutes les pousses, et je constatai que là où M. Febvre 

 (lisait n'avoir pas trouvé d'asparagine, c'était M. Hartig qui avait raison. 



Je me demandai pourquoi M. Febvre n'avait pas trouvé d'asparagine. En 

 examinant différents arbres, j'ai trouvé partout cette substance en quantité 

 plus ou moins considérable. Les bourgeons poussaient dans l'obscurité, c'était 

 la même chose. J'ai examiné, par exemple, le Sijringa, le Tilia parvi/olia, une 

 masse de plantes et quelques herbes vivaces. Toutes m'ont fourni cette sub- 

 stance. Je l'ai trouvée aussi dans des feuilles très différentes, comme dans les 

 Ombellifères. Puis j'ai analysé tout ce qu'il y a de Papilionacées qui se déve- 

 loppent au printemps; j'ai étudié les plantes les plus différentes, et je me suis 

 trouvé en présence d'un fait curieux, si ce n'est très extraordinaire: je n'ai 

 rencontré qu'une plante, le Lonicera, dans laquelle j'ai constaté une exception. 



Le Lonicera développe ses bourgeons dans l'obscurité, et je me croyais par- 

 faitement sûr de trouver une masse d'asparagine. Vous pouvez donc vous figu- 

 rer quel fut mon élonnement lorsque j'examinais des pousses et que je ne 



