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tout à Télat sponinné comme à l'étal cultivé, et c'est uu point sur lequel je 

 \eux appeler votre attention. Il me semble qu'on est un peu trop porté à faire 

 de la culture la cause de l'apparition des variétés, quand elle nen est que l'oc- 

 casion. Certainement les variations ([ui deviennent plus tard des variétés se 

 produisent un peu plus souvent dans les cultures qu'à l'état sauvage, mais là 

 aussi elles se produisent; je n'ai pas besoin d'en rappeler les exemples, ils sont 

 nombreux. 11 est naturel que, même à l'état sauvage, quelque modilication 

 sur\enue dans les conditions d'existence de la plante amène une variation de 

 détail dans son ai)parence. La j)lante a une organisation très complexe, dont 

 les éléments sont toujours les même-;, mais se groupent do mille façons di- 

 verses sous l'inlluence de la chaleur, de la lumière, etc. 



11 est bien certain que les conditions variant, le produit lui-même doit va- 

 rier légèrement au point de vue des dimensioiis, de la consistance, de la cou- 

 leur. C'est ce (jui l'ail, du reste, cette variété dans l'unité que nous admirons, 

 comme un des plus beaux traits de l'œuvre du Créateur. (Très bien! très bien!) 



Dans la culture, les mêmes causes de variation agissent avec beaucoup d'in- 

 tensité, et M. Verlot, (pic je citais tout à rbeuro,a parfaitement mis en relief, 

 dans son travail, cette circonstance, en disant que les végétaux dépaysés 

 étaient plus exposés à varier que les sujets qui resteiU dans leur propre pays. 



:^lais il y a une autr(! cause très importante des variations, c'est le croise- 

 ment entre individus d'une même espèce. Vous savez la tendance qu'ont tous 

 les individus à présenter, à coté des caractères qu'ils reçoivent par héritage de 

 leurs ascendants, des caractères nouveaux. Ces caractères vont souvent en s'ac- 

 ceniuant de plus en plus sous l'innuenco de circonstances extérieures; mais le 

 croisement opéré dans les conditions que j'ai indiquées en précipite parfois le 

 développement d'une façon surprenante. 



Loi'sqiie, dans une même variété, on vient à croiser ensemble deux indi- 

 vidus qui présentent l'un et l'autre des variations qui les éloignent légèrement 

 du type primitif, alors même que les \arialions ne sont ])as dans le même 

 sens, de ce croisement peuvent sortir des descendants (jui présentent c[uel- 

 cpa'une de ces variations portées tout d'un coup à un degré d'intensité remar- 

 quable. M. Naudin en cite un exemple frappant, tiré du croisement de deux 

 Dntura. Mes souvenirs ne sont pas assez précis pour que je puisse vous dii'e si 

 les parents appartenaient ou non à la même espèce; mais je sais que l'un des 

 deux avait, sur sa lige, des aspérités fort peu sensibles et ([ue l'autre avait une 

 lige complètement lisse. De leur croisement il sortit une |)lante qui était ab- 

 solument épineuse. 



11 m'est arrivé, ces années passées, de faire des croisements entre diffé- 

 rentes variétés de blés. Deux blés sans barbes l'un et l'autre, croisés ensemble, 

 ont donné, dans leur descendance, des blés entièrement barbus. Dos blés à 

 épis absolument glabres, croisés ensemble, ont donné, dans leur descendance, 

 des épis absolument velus. 



Kh bien! il y a certainement là, à mon sens, un des plus puissants moyens 

 d'aider l'apparition des variations nouvelles. Le plus léger ébranlement, pro- 

 duit par une din'érence survenue dans les conditions habituelles de vie d'une 

 plante, pourra, par ce procédé, être exagéré tout d'un coup et donner nais- 



