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Ouest-ce qu'un euf^rais? Une matière (|ni i-cnlei'ino un ou plusieurs des 

 quatre e'Ie'nients que la plante ne retrouve pas, en quantité suffisante, clans le 

 sol et sous une forme convenable. 



Ces quatre e'iéments sont : l'azote, l'acide [thospliorique, la potasse et la 

 chaux. 



On emploie le lumier (jui contient ces quatre éle'ments; mais le lumier de- 

 vient de plus en plus cher; il a une décomposition très lente et ne produit |)as 

 immédiatement ses effets. Pour certaines plantes, par exemple la carotte, on 

 sait (jue fumer avec certain fumier cela peut avoir des inconvénients. Avec les 

 enjjrais artificiels, nous n'avons rien à redouter. 



Mais lorsqu'on achète un engrais pour rhorticulturo, il faut s'assui'or com- 

 bien cet engrais renferme d'azote et d'acide pliosphorique. Le marchand doit 

 le dire. L'azote vaut de 2 à 3 francs le kilogramme; on doit savoir ce que l'on 

 achète, si c'est du sulfate d'ammoniaque, un des meilleurs engrais, ou si c'est 

 du nitrate de soude qui , UK-langé avec du phosphate de chaux , donne de bons 

 engrais. Qu'est-ce qui fait la \aleur d'un engrais? c'est la quantité et la pureté 

 des substances qui entrent dans sa conq)Osition. Eh bien! il est livré aujour- 

 d'hui au prix de 5ù francs. L'azote est donc livré au prix de 9 fr. 60 cent, ou 

 2 fr. 70 cent, le kilogramim;. C'est son prix avec le sulfate d'amnionia([ue. 

 C'est à peu [)rès ce qu'il coûte également avec le nitrate de soude. Le nitrate 

 de soude est aujourd'hui à ko francs, et dose de 1 5 ou 16 p. 0/0 d'azote. 



Pour l'acide phosphoricpie, il se paye, dans le commerce, 3o centimes, lors- 

 (ju'il est à l'état fossile, plus ou moins grossièrement puhérisé; mais lors(|u'il 

 a été traité par l'acide sulfuri(|ue, l'acide pliospliori(|ue, qui est alors soluble 

 dans l'eau, a une valeur de 1 franc à 1 fr. 20 cent, le kilogramme. 



Il est très im[)ortant de connaître la quantité d'azote, puis la quantité 

 d'acide phosphoricjue ([ue contient l'engrais artificiel, et d'être certain (|ue 

 ces substances sont ou assimilables ou nipidniicnl assimilables. C'est à cette 

 condition qu'on peut employer les engrais artificiels qui se vendent dans le 

 commerce; quant aux tourteaux, les horticulteurs feraient bien d'y avoir recours, 

 particulièrement aux tourteaux d'arachides, (jui dosent en général 7 p. 0/0 

 d'azote. 



Un autre excellent engrais est celui (pii [)i'ovienl des harengs [)lus ou moins 

 avariés. L'engrais de harengs dose en général plus de 2 p. 0/0 d'azote; son 

 piix est un peu moindre, il est de l\ francs les too kilo<framm(>s; de sorte 

 qu'il nous donne l'azote à moins de 2 francs le kilogranune. Appliqué à la 

 culture des arbres fruitiers, des arbres d'ornement, cet engrais produit de 

 très bons rc'sullats. 



.l'ai fait moi-même des essais d'engrais dans de M()nd)r('uses culliin's. .le 

 voyais encore dernièrement des Balisiers cultivés avec de la poudretle; on en 

 a obtenu des résultats extraordinaires, .l'ai vu des iU'ironia re.r cultivés avec 

 l'addition d'une certaine (piantilé de sang; le feuillage était d'une anqdeur 

 extraoïdiiiaire. Des h'iiclisias (pj'on appelle Siirjirise, arrosés avec une certaine 

 ([uanlit(' de poudrette, a\.iienl atteint une hauteur de 2 mètres dans l'espace 

 de six mois. Nous \o\('z (pTil j a des iails «pii (-tablissent (pie les engrais artifi- 

 ciels sont a[)pelés à jouer un très grand r(de dans l'Iiorlicullure. 



