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nistes qu'il avait autrefois hébergés: notre compatriote Auguste de Saint-Hi- 

 laire, Tanglais Burcliell et le viennois Polil; et auparavant, à Caxoeira, ils 

 avaient rencontré Claussen, qui les accompagna dans plusieurs de leurs excur- 

 sions. Claussen, que l'on appelait dans le pays Dinamarquez (c'est-à-dire le 

 Danois) , avait à Caxoeira toute une installation consacrée à l'étude des trois 

 règnes de la nature. Plusieurs jeunes gens y travaillaient, affectés chacun à 

 une partie spéciale dos collections, et Weddell vit chez lui une trentaine de 

 caisses entièrement remplies de plantes précieuses qui s'y naturalisaient en 

 attendant leur départ pour l'Europe. Il est vrai que pour obvier à l'inconvé- 

 nient de parcourir une terre déjà quelque peu déflorée, M. de Castelnau , 

 une fois à Goyaz, avait résolu une pointe d'une témérité incroyable vers le 

 nord et l'Amazone : 9 degrés de latitude à parcourir en descendant l'Araguay 

 et en remontant le Tocantins, au milieu de tribus insoumises ou anthropophages, 

 parmi lesquelles les Européens risquèrent de mourir de l'aim. 



Il faudrait avoir fait partie de l'expédition pour bien raconter avec 

 quelle joie, le 3o juillet i84^, notre confrère aperçut de son bateau une 

 pirogue venant à contre-bord, dans cette pirogue un moine, et dans les mains 

 de ce moine du pain de manioc et deux bouteilles de vin. Dans leur empres- 

 sement réciproque, le bon missionnaire €t le docteur reconnaissant se pen- 

 chent pour se donner un embrassement fraternel, lorsque, les embarcations 

 s'étant écartées, moine et médecin disparaissent dans les eaux. Mais Weddell 

 nageait parfaitement, et il ramena promptement à la surface son compagnon 

 assez mal payé de sa générosité. Somme toute, cette exploration aquatique fut 

 peu fructueuse, sauf pour la récolte des Podostémées, qui déjà captivaient 

 notre naturaliste. On sait que c'est dans les cascades qu'il faut les chercher; 

 elles ne fructifient que sous la chute elle-même; dans les endroits simplement 

 inondés, elles demeurent stériles à l'exemple de certains Lemanea étudiés par 

 M. Sirodot. Il est à remarquer que les Podostémées du Tocantins étaient diffé- 

 rentes de celles de l'Araguay: curieux exemple de spécialisation géographi([ue 

 donné par une famille qui déjà se spécialise entre toutes les familles végétales. 



C'est le 9/i mai i8Zi5, à Yilla-Maria , sur les bords du Paraguay, que Wed- 

 dell se sépara de ses compagnons. Ici commence la deuxième partie que nous 

 avons distinguée dans son voyage, de Villa-Maria à Chuquisaca. A dater de ce 

 moment, son histoire n'est plus mêlée à celle de l'expédition de M. de Castelnau; 

 et alors aussi commencent pour le voyageur isolé et restreint dans ses ressources 

 les tribulations et les malheurs. Après avoir visité les lieux où croit l'Ipéca- 

 cuana ''', le premier jour après son départ de Villa-Maria est marqué j)ar une 

 catastrophe: les mules se débandent dans les lagunes; la caisse qui contient 

 les collections est mise en morceaux, et les paquets de plantes lancés dans le 

 marécage; plus loin, une fois en Bolivie (99 août), et dans les missions des 

 Indiens Chiquitos'-', une insolation suivie de délire altère gravement sa santé, et 



'" La récolte de l'Ipécacuana et la végétalion des bois qu'il habite ont été décrits par Wed- 

 dell dans les Annnles di's sciences natnrcUes , 3° série, t. XI. Voyez aussi Histuire de rexpéditton, 



t. m, p. 17.3. 



(-) Chez lesquels le Copnifera ojpcinahs est si ahoiidant que Tbiiile de copahu leur sert à teindre 

 leurs maisons ( \\ edd. ). 



