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ayoir fait la conquete de la Livonie avait donne Vcnden au Chancelier Oxen- 

 stiem. 



La reformation penetra de tres-bonne heiirc en Livonie. En iSaS eile 

 aTait dejä jette d'assez profondes raclnes, et insensiblement eile s'ttablit partout et 

 de teile maniere qu'aujourd'hui il n'existe qu'une seule egiise catLolique dans tout 

 le pays (ä Riga). 



U est assez extraordinaire que les dogmes des Luthei-iens aient ete si 

 ardemment adoptes dans un pays, on toute rautorite etait dans les mains d«s pretres 

 ou de Chevaliers religieux. L'envie de se soustraire a la domination oppressire 

 des Eveques influa surtout sur les habitans de Riga, de Reval et de Dorpat, et 

 rexemple de ces villes entraina ensnite la defection de tout le pays ; mais la Jalou- 

 sie des Grands -Maltres de Tordre contre les Eveques fut la piincipale cause da 

 succes des eflbrts des villes que je viens de nommer. Ce furent les Grands-Maiti-es 

 qui aiderent particulierement les habitans de Riga ä secouer le joug des Eveques. 

 L'opinion des peuples n'influa en rien sur cette revolution ; alorscomme aujourd'hui 

 meme, ils n'avaient aucune idee nette sur l'organisation de l'egHse ni meme sur les 

 dogmes fondamentaux de la rcligion, et ils se seraient sürement mieux accommo- 

 des de la pompe et des Images du culte catholique que de la severite froide de la 

 liturgie protestante. 



L'eveche, ensuite archeveche de Riga a dure depuis 1200, epoque de sa 

 fondation par Albert, Jusqu'en i563 epoque de la mort de Guillaume son dernier 

 archeveque. En i563 la ville de Riga s'etait soumise ä la Pologne comme 

 avait fait le Grand -Maitre Kettler. 



L'histoire de la Livonie jusqu'a l'epoque de Pierre le Grand offre une 

 snccession de faits varies, de guerres, de combats, de conquetes, de desastres 

 et de calamites. Les Polonais , les Russes et les Suedois se disputaient ce 

 champ de desolation. Les traccs de leurs ravages existent encore. Depuis i56i 

 jusqu'en 1660 , une lutte contlnuelle appauvrit et ruina la plupart des villes 

 qui avaient joui de quelque aisance, ou meme de quelque splendeur. Enfin la 

 paix d'Oliva en 1660, mit la Suede en possession paisible de toute la 



Livonie. 



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