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n^cessalreuicnt bor es, i^uc lu travail (ju^oii exige J'eux, n'est que le represen- 

 lant de laigint rju'ils dcvraient payer, pour )a ferme doiit ils ont la jouissance. 

 II en resulte que le paysan a presque partout mal interprcte rintention du 

 Gouvernement, qu'il croit qu'il ne doit rien faire pour le Seigncur, que celul ci 

 exige trop de lui, et corrompt les juges qui le condamneiit. Comme leSeigneur 

 n'a plus en main rinitiative de la punilion, le Service se fait mal, les liens de 

 robeissance sc rclAclicnt, et cette independance incomplctte assuree au paysan, 

 et mal inleiprelce par lui , jetle de la confusion dans les r'elations entre le 

 Seigncur et les serfs, et nuit ä la marclie reguliere et produclive de l'admini- 

 slration des lerres. 



D'un autre cötc, le senlimentde la servitude quipese encore sur le peuple, 

 le relient dans un etat d'inferiorite, dont la liberte scule peut tirer les liommes ; 

 Sans doute il eut ele impossible de faire passer subitcment ä I'elat de liberte un 

 pcuple aussi peu prepare a la recevoir. Ce n'eut ele alors pour lui que Textreme 

 liccnce, et raii:acliic la plus dangereuse ; on a donc <lu proceder par degres; mais 

 ces essais Sont longs, difficilcs, et sujets ä de graves inconvtnicns. Les rappoi ts 

 entre le Seigncur et les serfs, ne peuvenl resler sur le pitd oü ils sont acluelle- 

 raenl ; il faudra aller plus loin ou rovenir sur ses pas. Le premier parti est Sans 

 deute le plus desirablc, et je pense qu'il y aurait un nioyen d'amener non subite- 

 mciit et en masse, niais pcu a pcu et successivemeiit Ic pcuple ä la liberte. Par 

 oxemplc on pourrait annoncer et pnblier sur cbaquc terre, au nom du Seigncur 

 pvoprlclaii e, que chaque payssn qui pendant une certaine suile d'annces, (lo ans 

 p. c.) aura renipli cxactcment ses uevoirs , se scra montre bon econome, bon ser- 

 vitcuT', bon poro de famllle , scra dcclare librc ; ä condilion toutes fois de garder 

 la lene dont il aura la jouissance, en fernie pendant lo ans encore, mais cela en 

 vertu d'un contract pai licuüer, et sous pcine de perdre dans cette 2de epreuve, la 

 liberte acquisc dans la jireniiore, s'il ne rcmplissait pas cxactcment les conditions 

 de son contract. Ainsi, peu a peu, et succossi\ cment, le desir de parvenir a I'inde- 

 pcnd.mco. et de devcnir Hin es, aiinnei; il Ions les p^iysans de ces contrecs, et Icf- 

 ftt des bons excniplcs agi^s.int sur les plus insoucians, les amcnerait a imilcr ceux 

 qui les icur auiaienl doiiniis; aloi s ces boiiimes payei aiei:t librcment les redcvancc» 



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