LES DEMI-COURBES GALTONIENNES, ETC. 4S& 



variait cepcndant^), savoir entre 3 et 5; ce dernier nombre est normal 

 pour I'espke. Je ne trouvai jamais, ni dans cette culture ni dans 

 les cultures ant^rieures, des fleurs ci plus de cinq petales. Je pris 

 note, de mai k septembre, du nombre des petales. Voici ce que je 

 trouvai: 



Fleurs a 3 4 5 p6tales, 



du premier parterre 6 537 1819 



du deuxieme parterre 2 425 J 308. 



En tout il y eut done 4097 fleurs examinees. 



On peut meme sans d^nombrement minutieux se convaincre que 

 le ph^nom^ne des variations unilaterales est assez repandu. On 

 cherchera p. ex. vainement dans le race de trefle quadrifoliol6 

 {Tri folium pratense) que je cultive des feuilles k une ou deux folioles. 

 II en est de meme dans beaucoup d'autres cas. 



Les exemples cit6s tiennent soit a une augmentation, soit k une 

 diminution du nombre normal d'organes. 11 peut arriver evidemment 

 que les deux variations int^ressent en meme temps la meme propriete 

 de certaine espke. C'est ainsi que le Potentilla Tormentilla varie 

 d'une part avec des fleurs h trois petales, d'autre part avec des fleurs 

 qui en presentent cinq ou davantage. La courbe est alors asymetrique 

 d'habitude, car les deux variations sont independantes I'une de 

 I'autre. Je trouvai p. ex. pour les s^pales du Rubus caesius d'une 

 station pr^s de Zandvoort: 



Nombre de sepales 4 5 6 7 8 



Nombre de fleurs 53 937 9 1 



J'avais examine en tout 1000 fleurs. 



11 va de soi que la nature des variations speciales que Ton voit 

 apparaitre dans chacune de ces observations devra etre d^termin^e 

 dans chaque cas particulier. On dispose pour y parvenir d'une vole 

 sure, mais qui reclame le plus souvent une s^rie d'annees de recher- 

 ches; c'est celle de la selection et de I'accumulation. 



II y a cependant des cas ou une demi-courbe Galtonienne prend 

 evidemment naissance par le fait d'une variation speciale nouvelle, 

 parce qu'elle ne peut etre raisonnablement consider^e comme ex- 

 primant la variation d'un caractere normal de I'espke. Je donnerai 

 encore pour terminer un exemple de cette nature. 11 s'agit de capitules 

 de Trifolium repens a axe prolonge au-dela de I'inflorescence. 



i) La variation fluctuante ne peut pour cette raison porter chez les 

 v6g6taux le nom de variation individuelle qu'on lui donne generale- 

 raent en anthropologie. Je pref^re done I'appeler continue. 



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