NOCIONES PRELIMINARES 



Concepto de la Botánica Descriptiva. — Puede interpretarse con un 

 sentido restringido como equivalente a Fitografía, que literal y etimológi- 

 camente significa lo mismo, pero con mayor amplitud de criterio, puesto 

 que aquélla no es inteligible sin conocimientos glosológicos y necesaria- 

 mente ha de ir precedida de alguna noción taxonómica; deberá considerarse 

 como equivalente de lo que actualmente se designa con el nombre de Botá- 

 nica especial. 



Pueden tener interés para el lector determinados grupos, los que com- 

 prenden especies notables porque sus productos o la propia planta pue- 

 dan utilizarse como medicinales, afectar a la Agricultura, suministrar la pri- 

 mera materia para alguna industria o por su belleza y vistosidad ser objeto 

 de frecuente cultivo en los jardines. De todos estos conceptos es el más fre- 

 cuente el de las plantas llamadas medicinales, concepto que merece alguna 

 explicación. Desde luego puede reconocerse este carácter a las que están 

 mencionadas en las farmacopeas y formularios, aunque cuando son exóticas 

 y no es la planta misma sino sus productos lo que el comercio nos procura 

 su interés botánico es realmente inferior al que ofrecen las especies del 

 país que el vulgo emplea para medicación popular, y que son mucho más 

 numerosas que las declaradas oficialmente medicinales. 



I 



Recolección y preparacion.de ejemplares para estudio.— No sien- 

 do posible hallar las plantas vivas con los caracteres que suministran sus ór- 

 ganos característicos, especialmente los reproductores, en las épocas en que 

 el estudio ordenado de la serie lo reclamaría es necesario disponer de colec- 

 ciones secas en las que las plantas, convenientemente preparadas, se pres- 

 ten a la observación. 



Para ello los ejemplares se han de recolectar enteros en la mayoría de 

 los casos, para lo cual el tamaño de los herbarios no debe ser mu)-^ pequeño; 

 partidos a mitad de su altura los que excedan de este tamaño, un ejemplar 

 florido y otro fructificado cuando no los hay con ambas clases de órganos; 

 dos ejemplares cuando se trate de especies dioicas y dos ramas, florida y 

 fructificada, cuando las especies son arbustivas o arbóreas. 



Los ejemplares se extienden antes de que se mustien con una etiqueta 

 provisional sobre hojas de papel que tengan la menos cola posible, gruesos 

 y flexibles, huyendo de toda colocación artificiosa para que no pierdan su 

 aspecto natural sobre ellos otras hojas de papel, encima otros ejemplares, y 

 así sucesivamente formando un paquete que se coloca en la prensa. Esta no 

 debe ejercer sino una presión moderada; las de tablas recias, sujetas con 



