PRINCIPIOS bXsICOS de LOS MÉTODOS 2^ 



De Candolle han basado sus métodos en el gran principio de la subordinación 

 de los caracteres; pero este principio, por importante que sea, no es el único 

 que interviene en la formación de las clasificaciones modernas, otros varios 

 contribuyen poderosamente a darnos cuenta de las relaciones que exis- 

 ten entre los diversos organismos vegetales y a resolver en muchos casos de 

 la superioridad o inferioridad de un grupo respecto de los demás. 



Otro principio es el de la diferenciación o de la división del trabajo, que de- 

 fine de un modo preciso la superioridad o inferioridad de un organismo res- 

 pecto de otro. Comparando la vida social de un pueblo primitivo con la de otro 

 adelantado se nota que en el primero existe poca diversidad de profesiones y 

 cada individuo es agricultor, guerrero, industrial, constructor, etc.; en el se- 

 gundo nadie desempeña a un mismo tiempo todas estas funciones, y cada es- 

 pecialidad está a cargo de un personal adecuado; de igual modo, en los orga- 

 nismos inferiores no existe gran diversidad de órganos, y uno solo de éstos 

 desempeña al propio tiempo diversas funciones en los superiores; existien- 

 do más diversidad de órganos, se disminuye el número de funciones asigna- 

 das a cada uno. La diferenciación puede ser: i.°, externa o morfológica, 

 cuando se acusa al exterior, como resulta si comparamos una talofita que 

 solo tiene un órgano (talo) encargado de todas las funciones de nutrición 

 con una muscínea, en la cual ya existen como distintos el tallo y las hojas, 

 o una muscínea cuyas hojas son todas iguales, con una fanerógama superior 

 en la que las hojas se diferencian entre sí, al acomodarse a funciones dis- 

 tintas, y constituyen órganos tan diversos como las hojas propiamente di- 

 chas, las estípulas, las brácteas, los sépalos, pétalos, estambres y carpelos; 

 2.°, diferenciación interna o histológica, no siempre paralela a la anterior, 

 como la que se nota entre un alga pluricelular de células todas semejantes, 

 y otra de células desemejantes, entre una planta celular y otra vascular, et- 

 cétera; 3.°, diferenciación fisiológica o funcional, que es la verdadera divi- 

 sión del trabajo, que tanto se acusa en algunas funciones, como, por ejem- 

 plo, en la reproducción sexual en sus distintas clases llamadas conjugación, 

 isogamia, heterogamia, gimnospermia y angiospermia. 



El principio de las analogías y homologías contribuye no pocas veces a 

 darnos cuenta de la verdadera naturaleza de algunos órganos, facilitando el 

 conocido de la afinidad que en él sería a veces difícil de apreciar. Se dice 

 que entre dos órganos de diferentes organismos existe analogía cuando sien- 

 do diferentes en su forma y en su función se corresponden por el lugar que 

 ocupan; así es como se sabe si los zarcillos son foliares o rameales, o que 

 los perigonios coloreados de los Mirabilis son cálices y no corolas. Se dice 

 que existe homología entre órganos de un mismo organismo cuando éstos se 

 coiyresponden, como, por ejemplo, las hojas y las brácteas, las estípulas fo- 

 liáceas y las estípulas espinosas de las leguminosas, los cladodios y las ra- 

 mas, los filodios y los peciolos, etc. 



Es otro principio el de \?i filogenia, que, partiendo de la doctrina que con- 

 sidera derivados de un tronco común todos los seres de un mismo reino, 

 pretende reconstruir, a grandes rasgos, el árbol genealógico de cada grupo, 

 y aprecia los parentescos entre dos clases o familias en razón inversa de la 

 distancia que separa en dicho árbol las ramas que las representan. Así, por 

 ejemplo, si las razones deducidas de la comparación anatómica de los vege- 

 tales vivos no bastasen para afirmar la inferioridad de las gimnospermas 

 respecto de las angiospermas, se justificaría esta colocación relativa de am- 

 bos grupos por la aparición, desarrollo anticipado y predominio anterior de 

 las primeras, pues la Paleontología vegetal prueba que las gimnospermas 

 han sido las fanerógamas de los períodos primario y secundario, mientras 



