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hacen hasta los 30 ó 40 metros; a los 80 ó 100 metros son ya muy raras, y 

 rarísimas las que descienden más. 



La reproducción de las algas puede ser únicamente asexual (Cianoficeas, 

 Hidrúridas), y, aunque más raro, también pueden tener exclusivamente la 

 sexual (Caráceas, Fucáceas), pero lo ordinario es que puedan reproducirse 

 por ambos medios. 



En muchas cloroficeas y feoñceas, las esporas no tienen cubierta celu- 

 lósica, y por medio de pestañas o flagelos se mueven como los animales 

 infusorios, y entonces se llaman zoosporas. En ninguna especie se conoce 

 más que una clase de esporas, inmóviles o zoosporas, y en cada familia sólo 

 hay una clase de esporas, a no ser que sus especies vivan en condiciones 

 muy diferentes, unas terrestres y otras acuáticas, por ejemplo. 



La reproducción sexual es isógama, cuando la gametospora resulta de la 

 fusión de los protoplasmas de dos isogametos órganos sexuales idénticos en 

 forma y en función, sin que pueda precisarse cuál de ellos es masculino y 

 cuál femenino. Estos isogametos pueden ser inmóviles cuando se aproximan 

 de un modo insensible hasta ponerse en contacto; movibles, cuando se mue- 

 ven por medio de flagelos y llegan a fusionarse fuera, y a veces lejos, del 

 lugar en que se originaron. 



En la reproducción heterógama el anteridio se aplica sobre el oogonio, 

 penetra en éste todo o parte de su contenido protoplásmico (polinidio), o le 

 emite fraccionado en varias masas libres dotadas de movilidad (aniero- 

 zoides), las cuales, penetrando en el oogonio, se aplican sobre el contenido de 

 éste (oosfera), y se incorporan a su masa. En todo caso se opera una fusión 

 de protoplasmas, y en esto consiste esencialmente la fecundación. 



La gametospora así originada, puede desarrollarse inmediatamente o 

 "después de un período de reposo, originando directamente una nueva 

 planta o producir sobre la planta madre una fase alternante (esporogonio) 

 que origina después varias esporas (protosporas). 



Subclase i.*: Cianoficeas. — Algas de color verde azulado por hallarse la 

 clorofila, acompañada de una materia colorante azul (Ficocianina). 

 Subclase 2.^: Cloroficeas. — Algas de color verde intenso. 

 Subclase 3.*: Feoficeas. — Algas de color pardo o amarillento por hallarse 

 la clorofila mezclada con una materia colorante parda (Ficofeina), o amarilla 

 {Ficoxantina). 



Subclase 4.^: Rodoficeas.— Algas de color rojo por hallarse la clorofila 

 acompañada de otra materia colorante roja (Fie o eritrina). 



SUBCLASE i.^: CIANOFICEAS 



Algas verde azuladas, alguna vez incoloras, que habitan en los mares, 

 aguas dulces, y cuyo protoplasma carece siempre de núcleo y de cromo- 

 plastidios. La ficocianina es dicroica y su disolución aparece azul por re- 

 fracción y rojo sanguínea por reflexión. Esta materia colorante absorbe 

 fuertemente los primeros colores del espectro, los más útiles para la asimi- 

 lación del carbono, razón por la cual estas algas necesitan luz intensa. Varias 

 viven asociadas con hongos en ciertos liqúenes (Peltigeray Collema, Ephebé), 

 alojadas en los espacios intercelulares de hepáticas, en hojas de hidropteri- 

 neas {Azolla) o en raíces de gimnospermas (Cycas) y de monocotiledóneas 

 (Lemna), y aun en el interior del rizoma de la Gunnera (Haloragidáceas). 



Las que viven en tejidos vegetales a cuyo interior no puede llegar la 

 luz, son las únicas que carecen de clorifila. 



Su talo nunca ramiñca/io es casi siempre filamentoso, con todas las 



