PREFACE. xLvii 



terranée occidentale, i9 à celui de la Méditerranée orientale Nord et Est, 

 6 sont communes à ces deux domaines, 8 appartiennent à celui de 

 TEgyple et de la Marmari(jue, 6 sont communes à l'Egypte et à TOcci- 

 dent et 9 communes à l'Egypte et à l'Orient. La prépondérance serait 

 donc en faveur du bassin oriental. 



Les divers chiffres comparatifs qui précèdent n'ont toutefois, à nos 

 yeux, qu'un intérêt statistique et ne sauraient, sauf en ce qui concerne 

 l'Algérie, donner la caractéristique vraie de la Flore tunisienne. 



Les végétaux ne sont pas, en effet, répartis à la surface du globe sui- 

 vant les délimitations politiques ou les divisions géographiques conven- 

 tionnelles. La nature procède avec plus d'indépendance et d'ampleur, et 

 en botanique plus encore qu'en zoologie, ce sont les conditions physiques, 

 climatologiques et orographiques qui ont déterminé sinon des points de 

 création, du moins des groupements d'espèces qui, à l'instar de taches 

 d'huile diversement colore'es et d'abord éparses sur une même surface, 

 s'épandent en divers sens à des distances phis ou moins grandes, et 

 finissent par se rencontrer et se fondre même sur certains points de leur 

 contour. La latitude et les conditions physiques et météorologiques jouent 

 le principal rôle dans la cre'ation de ces centres; l'orographie, l'orienta- 

 tion, l'altitude, les conditions climatologiques locales, la composition chi- 

 mique des sols, sont les causes modificatrices de leur expansion. 



Grisebach, dans son beau travail sur la Végétation du Globe, a magis- 

 tralement exposé les effets de ces diverses causes, et la conse'quence de ses 

 savantes études a été la répartition faite avec une grande clarté de la 

 population ve'gétale du globe en un certain nombre de régions et de 

 domaines distincts. 



En ce qui concerne notre sujet, nous n'aurons à examiner que trois de 

 ces grandes divisions qui peuvent seules intéresser le Nord de l'Afrique. 



La première et la plus importante, désignée sous le nom de domaine 

 méditerranéen ou de région toujours verte, embrasse tout le pourtour 

 ainsi que les îles de la Méditerranée occidentale, occupe la Grèce, le lit- 

 toral de l'Adriatique, l'Archipel, une grande partie de l'Asie Mineure et 

 le littoral méridional de la mer Noire, et s'avance par la côte de la Syrie 

 et de la Palestine jusqu'aux confins de l'Egypte; des lambeaux séparés de 

 cette région se montrent en outre en Crimée et sur le littoral de la Tripo- 

 litaine. C'est la région de l'Olivier, du Laurier-Rose et des Chênes à feuilles 

 persistantes; c'est aussi la plus riche en espèces et variétés des trois régions 

 qui nous intéressent. Embrassant dans sa généralité plus des trois quarts 

 du pourtour de la Méditerranée, elle peut être subdivisée en deux sous- 

 régions : l'une dite ff occidentale", que caractérise l'existence spontanée du 

 Palmier nain [Chamœrops humilisL.) et du Chêne-Liège [Quercus suberL.), 



