LES PARTIES INTERIEURES DU CORPS. 15 



La surface externe des yeux composL's est couverte de cils (IV, 28, 31, g) assez longs, 

 placés presque auprès de chaque facette. Ces cils sont destinés à diriger le rayon lumineux 

 et à préserver les facettes de toute atteinte. 



L'œil simple (IV, o2, 33) se compose d'une lentille presque sphérique (IV, 33, B, g) 

 formée d'un corps vitreux. Incolore. Cette lentille est recouverte extérieurement par une 

 matière cornée (IV, 33, B. a) et transparente, qui forme pour ainsi dire une autre lentille 

 concavo-convexe intimement soudée avec elle. La lentille sphérique repose sur une 

 gerbe de fils nerveux (IV, 33, A, b) séparés entre eux par un corps (IV, 33, A, e) de gra- 

 nules pigmentaires. Les fils nerveux, en se confondant, forment un petit tronc noyé dans 

 le cerveau (IV, 33, c). 



Les yeux simples étant fortementconvexes servent à apercevoir les objets rapprochés, 

 tandis que les yeux composés, qui sont comme aplatis, ne distinguent que les objets 

 éloignés. En mettant de coté quelques autres explications sur la destination de ces yeux, 

 voici celle qu'en donne le professeur Girard, qui compare l'œil composé à un faisceau de 

 lunettes munies de verres de différentes convexités et dirigés dans diverses directions, 

 qui dans leur ensemble présentent l'image de l'objet entier et séparément n'en montrent 

 qu'une partie seulement. — Les yeux simples, étant extrêmement convexes, servent aux 

 abeilles comme de véritables microscopes pour rechercher dans les (leurs le pollen des 

 étamines et le miel des nectaires. 11 est indispensable que l'abeille possède des yeux divers 

 et placés d'une manière différente, parce que tous ces yeux qui sont fixes manquent de la 

 faculté de corrélation des yeux des animaux vertébrés, où la lentille se modifie selon la 

 position et l'éloignement des objets. 



LES ORGANES DU TOUCHER 



De ce que l'abeille est couverte d'un squelette tégumenlairc dur, elle ne perçoit les 

 impressions du toucher que par certaines parties de sou corps munies de nerfs de sensi- 

 bilité, qui se dégagent de cette espèce de carapace. 



A ces organes appartiennent les antennes, les poils sensibles placés sur les antennes, 

 sur les talons, etc. 



L"antenne est traversée, suivant son axe, d'un filet nerveux (Vil, 79,80) qui se divise 

 en un grand nombre de fils rayonnants qui atteignent les petites cavités demi-sphéri(|ues 

 des parois internes du squelette. 



Ainsi, c'est avec les antennes que les abeilles placées à l'entrée de la riiclie palpent 

 celles qui entrent, tandis que la larve qui est recouverte d'une peau ircs-délioaie a toute 

 la surface de son corps douée de sensibilité. 



