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ce géant des steppes africaines serait destiné à dispa- 

 raître à bref délai dans le su^ de son aire de dispersion, 

 car on en trouve très rarement de jeunes pieds ; les 

 indigènes de cette région n'employant aucune des par- 

 ties de cet arbre ne le ménagent pas et ne soignent pas 

 sa reproduction. 



• On le rencontre ordinairement isolé dans la steppe et 

 il ne parait pas exister dans la gi'ande forêt tropicale 

 du Congo, ni dans les forêts de l'Usambara ; mais dans 

 certaines régions de l'Afrique, par exemple dans le 

 district de Tanga, le I)'' Holst a vu des centaines de 

 pieds de baobabs de toutes grandeurs, \^ariant de 5 à 

 13 mètres de haut. 



Le baobab, Adansonia dlgitata L., fétiche africain, 

 a été dédié au naturaliste français Adanson; il existe 

 abondamment dans le Congo Indépendant, où il se voit 

 en spécimens gigantesques. Le baobab a aussi été 

 indiqué dans l'Angola, dans le Congo français, la 

 Sénégamltie. Il a été introduit par la culture à la 

 Réunion, dans les Indes occidentales et dans l'Amérique 

 du Sud et s'y développe assez facilement. Adanson av.-ut 

 calculé qu'un arbre d(^ 80 pieds, c'est-à-dire de plus de 

 9 mètres de diamètre, comme on en rencontre encore 

 assez fréquemment, aurait plus de six mille ans d'oxis- 

 t(mce. Il a vu deux arbres de 5 à G pieds de diamèti'e, 

 sur l'écorce desquels se trouvai(mt gravés des noms 

 européens, l'un d'(Hix datant du xYi*^ siècle et l'autre du 

 xv*^ siècle. Humlioldt. en parlant du baobab, l'appelle 

 r« arbre d'un millier d'années. " 



Lorsque l'écorce est incisée, il s'en écoule une forte 



