— '1S8 — 



quantité de gomme semi-fluide, sans goût ni odeur et 

 de réaction acide. Par solidification il se forme une 

 sorte de gomme solide, insoluble dans l'eau et qui, par 

 certaines de ses propriétés, rappelle la gomme adra- 

 gantlie. 



Le bois du baoljab posséderait, au dire de certains 

 voyageurs, des propriétés antiseptiques; il est mou. 

 poreux et léger. Aussi les indigènes de l'Afrique tropi- 

 cale l'employent-ils pour la confection de pirogues, qui 

 même très grandes sont encore très légères. Malheu- 

 reusement, ce bois est facilement attaqué par les cham- 

 pignons et ne peut résister longtemps. 



Le travail de ce bois est si facile que fréquemment 

 l'indigène y creuse sa demeure, et Livingstone a vu de 

 ces troncs excavés dans lesquels pouvaient se tenir 

 trente hommes. C'est dans de telles excavations que l'on 

 a parfois, en Afrique, suspendu les corps d'indigènes 

 auxquels on ne voulait pas accorder l'honneur de la 

 sépulture; la sécheresse est si grande dans un tel milieu 

 que ces corps se transforment en momies sans qu'il soit 

 nécessaire de les embaumer. 



Dans les Indes, le bois, par sa légèreté, est môme 

 employé en guise de liège pour fabriquer lesflotteurs des 

 lllets de pèche. L'écorce du baobab, épaisse d'environ un 

 pouce, renferme un principe azoté appelé « adansonine» 

 qui a été isolé par le chimiste Walz ; l'adansonine cris- 

 tallise en prismes ou en aiguilles. La racine du baobab 

 renfei'me une matière colorante rouge soluble dans l'eau 

 et dans l'alcool, et qui se dépose en poudre. L'écorce 

 renferme aussi une libre très estimée, assez forte, pou- 



