29 
propres au littoral de la Méditerranée, quoique dans un nombre 
très-restreint. Là, au bord de la mer Caspienne, il n'y a pas 
de Conifères, ici, à l'Occident, s'étendent, depuis le niveau de 
la mer jusqu'à une hauteur de 6 — 7200 p., les forêts mé- 
langées; là la limite des arbres se trouve plus bas et est tracée, 
chose étrange, par des exemplaires isolés d'arbres gigantesques 
d’une espèce de chêne nonunée Quereus macranthera Fisch. 
et Mey.; la zone des pins de montagne manque absolument. 
Dans la zone inférieure des deux pays se trouvent des ty- 
pes très-prononcés de joncées. Elle se propagent prineipale- 
ment à l'aide des müres de ronce (Rubus fruticosus L., R. 
sanctus Schrb.); les églantiers (Rosa) et les épines (Crataegus) 
se joignent à ces deux derniers; dans le pays plat le Paliu- 
rus acnleatus s’y associe parfois, mais rarement; tandis qu’en 
Orient les balaustiers ou grenadiers sauvages leur tiennent, 
pour ainsi dire, compagnie. Ces arbustes grandissent très-près 
les uns des autres. Par-ci, par-là un tronc épais d’Acer cam- 
pestre, de Populus nigra et des pruniers sauvages (plus à l'Est 
aussi la Gleditschia caspia Desf.) se font jour à travers cet 
épais fourré et le dominent. La Periploca graeca, une Asclé- 
piadée à belle floraison, remplace la liane auprès des jeunes 
arbres des grandes forêts, qu’elle enlace de spirales si forte- 
ment serrées, qu'elle finit par tuer cette jeune génération. Le 
Smilax excelsa L. serre et affaiblit les arbres par le poids de 
ses filets gigantesques au moyen desquels il enlace même les 
troncs des grands chênes et des ormes. Dans la Colchide et 
en Abkhasie—là, où finit l’étroite région des joncées, s'étale 
soudain un pays remarquable en ce qu'il présente l'aspect 
d'un jardin naturel très-cultivé. Çà et là, au milieu de beaux 
prés verts, à l'ombre de magnifiques noyers se trouvent les 
maisons isolées des habitants, généralement construites en bois 
de châtaigner ou de tilleul et entourées des troncs élancés, 
mais souvent entamés, des aunes, des Diospyros et des Pte- 
