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Im Jahre 1850 berichtete Eduard Weher zu Leipzig «Über 

 ein Verfahren, den Kreislauf des Bhites und die Function des 

 Herzens willkürHch zu unterbrechen». Die Physiokigen hielten 

 alte Erzählungen von Menschen, die durch blossen Willen sterben 

 konnten, für unglaul)würdig. Galen berichtet vom Tode eines 

 Sklaven, der in Wut versetzt, sich tötete, indem er auf den Boden 

 ausgestreckt den Atem anhielt. Auch Valerius Maximus erzählt 

 folgende merkwürdige Begebenheit: Coma, der Bruder des 

 Räuberhauptmanns 'Kleon, wurde gefangen nach Esina gebracht, 

 welches den Räubern von den Römern abgenommen worden 

 war. Als der Konsul Rupilius ihn über die Macht und die Ab- 

 sicht der Flüchtigen gefragt hatte, bat er vnn Zeit sich zu 

 sammeln, verhüllte sein Haupt und indem er sicli auf seine 

 Knie stützte und den Atem unterdrückte, verschied er sorgenfrei 

 unter den Händen seiner Wächter und vor den Augen des Macht- 

 habers. «Mögen sich die Elenden quälen, denen nützlicher ist zu 

 sterben, als fortzuleben, mit ängstlichen Vorsätzen, wie sie aus 

 dem Leben gehen sollen, mögen sie das Schwert schärfen, Gift 

 mischen, zum Strange greifen, von ungeheueren Höhen herunter- 

 schauen, als ol) es grosser Vorrichtungen bedürfte, um das 

 schwache Band zwischen Leil) und Seele zu ti-ennen. Coma 

 brauchte von alledem nichts, sondern fand dadurch, dass er den 

 Atem in der Brust verschluss, seinen Tod.» Appianus erzählt 

 ähnliches vom jüngeren Cato und von einem Haruspex. Der eng- 

 lische Arzt George Cheyne hat einen ähnlichen Todesfall l)eob- 

 achtet, giebt aber keine Erklärung des rätselhaften Todes. 

 E. Weber erklärte den Tod folgendermassen : «Wird die Brust- 

 höhle nach Verschliessung des Kehlkopfes .... verengert, so .... 

 ül)t die Lungenluft gleichförmigen Druck auf das Herz und die 

 grossen Gefässstämme aus. Weil der Zufluss des Blutes durch 

 die Hohlvenen zum Herzen a])geschnitten ist, wird der Puls 



augenblicklich sehr klein und bleibt, wenn aus dem leeren 



Herzen kein Blut mehr in die Aorta gelangt, ganz aus.» E. Weber 

 erzählt von sich: «Als ich einmal die Zusammendrückung der 

 Brust unabsichtlich etwas länger als gewöhnlich, gewiss aber noch 

 keine Minute, fortgesetzt hatte, wurde ich ohnmächtig. Während 

 dieses bewusstlosen Zustandes waren von den Umstehenden in 

 meinem Gesichte schwache convulsivische Bewegungen l)emerkt 



