20 



jeg maatte opgive den spedalskes navn, og denne skulde morgen og 

 aften bede en foreskreven bøn, og han skulde sikkert og snart 

 blive frisk. Uheldigvis var patienten saa uskikkelig, at han ikke 

 vilde bede sine bønner; om doktoren i Amerika bad sine bønner, ved 

 jeg ei, men patientens spedalskhed ændredes ikke. Forsøget er altsaa 

 noget urent, men jeg har berettet det, fordi det er et vidnesbyrd om 

 en efter mit skjøn merkelig overtro i vor tid. 



Paa samme tid som man tabte troen paa lægemidlernes helbre- 

 dende kraft, fik man ved P a s t e u r og hans elevers og efterfølgeres ar- 

 beider bedre og bedre viden om de fleste sygdommes aarsager, den 

 vi nu for mange sygdommes vedkommende kj ender med sikkerhed og 

 ved, at de er bakterier. Herved har vi faaet en kundskab, der sætter 

 os bedre istand til at undgaa og forebygge sygdommene og det netop 

 de mest dræbende af dem, der efterlader de værste blivende skader,, 

 og lægekunstens ivrigste bestræbelser gaar nu ud paa at hindre syg- 

 dommes opstaaen, et meget selvopofrende arbeide af lægerne, fordi 

 det medfører økonomisk tab for dem, ikke at faa sygdomme til be- 

 handling, thi vi er ikke komne saa langt hos os, som jeg har hørt, 

 kineserne er komne, idet de betaler sin læge, saalænge de er friske, 

 men ikke naar de blir syge. 



Det er en gammel erfaring, at fattige folk angribes i større ud- 

 strækning af de smitsomme sygdomme end velstaaende folk, og dette 

 har man forklaret derved, at de fattige paa grund af daarlig ernæring 

 var mere modtagelige for sygdom end de velstaaende. Der kan nok 

 være noget i dette, men da vi ved, at alskens bakterier trives bedre 

 i smuds, end naar folk vasker sig selv og sine huse godt, hvad de vel- 

 staaende almindeligt gjør bedre end de fattige, er det vel saa rimeligt 

 at antage, at de bakterielle sygdomme trives bedst blandt skidne men- 

 nesker, og derfor fordrer den moderne hygiene eller sundhedslære 

 først og fremst renslighed, men ikke blot en slig renslighed, som den 

 mand præsterte, der mente, han var renslig, fordi han badede mindst 

 en gang om aaret. Der er i det hele faa mennesker, der ved, hvad 

 renslighed er, tilfulde ved kun de det, der stadigt maa beskytte sig 

 mod bakterier, fornemmelig kirurger, der skal operere folk. De ope- 

 rerede døde før i tiden for en s+or del af bakteriesygdomme, hvormed 

 de blev befængte under eller efter operationen i de aabne saar ; nu 

 sker dette næsten aldrig, fordi operatørerne kj ender fienden og ved 

 sin renslighed holder ham fra livet. Nu, saa renslige som kirurgerne 



