3G2 



lige landstrækninger, vi her staar overfor. Territoriet Alaskas samlede 

 areal anslaaes nemlig til omtr. 1376000 kvadratkm., d. v. s. det er 

 mere end fire gange saa stort som Norge. Paa grund af den nordlige 

 beliggenhed og de deraf følgende uheldige klimatiske forholde har 

 imidlertid befolkningen kun været 35000 mennesker. Hovednærings- 

 veiene har været skogdrift, fiskeri, jagt og bergverksdrift. Man kjendte 

 forholdsvis tidlig til, at der fandtes ædle metaller ; men det er først i 

 de senere aar, at man har fundet saa meget af dem, at de er blevne 

 gjenstand for større drift. I ottiaarene fandt man ikke ubetydelige 

 guldforekomster i trakterne omkring de til Yukonfloden i nærheden af 

 den kanadiske grænse stødende bifloder Forty miles creek og Stewart- 

 floden. I de første aar udvandt man der meget guid ; men udbyttet 

 blev snart betydelig mindre, og det var, som om man følte sig skuffet 

 over de forventninger, man havde sat til disse fjerntliggende egne. 

 Saa fandtes i 1896 i strøget omkring den øvre del af Yukonfloden og • 

 dens bifloder saavel paa amerikansk som kanadisk grund betydelige 

 mængder af guid, og nu kom der vind i seilene. Den første, der an- 

 meldte guldfund i Klondykefeltet (paa kanadisk grund) var en Mc. 

 Cormack, der sammen med sine to indianske svogre havde fundet guid 

 i en af Klondykeflodens bifloder. Rygtet herom bragte arbeiderne fra 

 de vestenfor liggende amerikanske guldfelter Forty miles creek og 

 Birchs creek til allerede samme høst i flokke at drage afsted mod det 

 nye "Eldorado" . Den arktiske vinter hindrede snart forbindelsen 

 mellem guldgraverne og den civiliserede verden. Først i juli 1897 

 kom de første guldgravere tilbage og medbragte da omtrent 2 tons 

 guid. Nu havde man faaet vished for, at her var noget at finde, og 

 straks begyndte et voldsomt kapløb efter guidet. Klimaet var ugun- 

 stigt, samfærdselsmidlerne primitive, og der udspredtes rygter om 

 hungersnød; men intet kunde stanse den strøm af folk af de forskjel- 

 ligste aldre og forskjelligste samfundslag, som gjennem Alaskas bjerg- 

 passe og videre frem langs dets floder stevnede mod Klondykeomraadet. 

 Der opstod her temmelig snart en by, Dawson city, der er beliggende 

 der, hvor Klondykefloden løber ud i Yukonfloden. Denne by havde 

 allerede i 1898 en befolkning af 20000 meniiesker, der, saa godt de 

 kunde, forsøgte at finde sig tilrette i de primitive forholde. Ogsaa paa 

 veien til Klondyke opstod der mindre byer, saaledes f. eks. Skagway 

 ved et af bjergpassene nord for Lynnel Canal. I det hele tåget er der 

 kommet et tidligere ukjendt røre oppe i det nordvestlige Amerikas før 



