51 
forsøger Chaper ikke at fastslaa, da der ikke pleier at findes fos- 
siler i gletscherslammet. 
Ved dette har man ganske vist ikke opnaaet at tilveiebringe 
noget bevis for samtidigheden af gletscher i den nuværende tropiske 
zone og tilstedeværelsen af tropisk vegetation i de yderste polaregne. 
Men selv om det er umuligt at bevise begge fænomeners samtidighed, 
saa staar det dog klart, at et tropisk klima i kridttiden er umuligt 
ved den nuværende stilling af jordaksen. 
Sandsynligvis har denne klimatveksel gaaet ganske umerkelig for 
sig. Thi man kan i fastlandsdannelserne fra tertiærtiden iagttage en 
jevn tilbageskriden af tropiske og subtropiske planter fra nord mod 
syd. De eocæne lag i Tyskland og Syd-England indeholder endnu 
palmer og kaneltrær; men i den miocæne periode fandtes der ikke 
længer palmer nord for Alperne. 
Ligesom den tropiske flora, der fordum udbredte sig i de polare 
lande lidt efter lidt veg pladsen for den subtropiske og denne for den 
mellemeuropæiske, der igjen maatte vige for den nuværende arktiske 
flora, saaledes har isen, om end noksaa uregelmæssig, fulgt efter de 
flygtende planter og nediset de mere bjergrige dele af den nordlige 
og tempererede zone og dræbt alle de dyr, som ikke kunde lempe 
sig efter de nye livsbetingelser.  Afkjølingen i norden har med afbry- 
delser varet lige til den historiske tid. Karl Ritter fortæller saa- 
ledes om Grønland, at det i aaret 986 blev koloniseret fra Island af, 
og at der i det 138de »arhundrede blandt den indfødte befolkning 
befandt sig omtrent 4000 europæere i ikke mindre end 280 nybygger, 
hvoriblandt 2 byer med 15 kirker og en kathedral, som efter 500 
aars forløb fuldstændig forsvandt af historien, da store ismasser fuld- 
stændig afskar Grønland fra den øvrige verden. Da presten Hans 
Egede i aaret 1721 kom fra Norge til Grønland, fandt han ingen 
europæere mere, men kun eskimoer, og af de tidligere kolonier fandtes 
kun 90 i ruiner. Siden den tid har danskerne atter koloniseret landet 
indtil Upernivik (72% 48” n. br.), men næsten kun paa vestsiden, da 
østsiden er lidet tilgjængelig paa grund af is. Hvor længe denne 
kolonisation med de nuværende fuldkomnere udrustninger vil holde sig, 
bliver fremtidens sag. 
Denne nu formodentlig almindelig anerkjendte periodicitet i isti- 
derne staar efter alt, hvad vi ved, ikke i modsigelse med variationerne 
i jordaksens beliggenhed. Tilstedeværelsen af en tropeflora i kridttiden 
