89 
idag muligens lever en repræsentant for denne i sin tid saa mægtige 
dyregruppe. 
Nogle af disse pampasslegter havde en meget eiendommelig 
karakter. Kroppen var paa alle kanter beskyttet med et utroligt stort 
antal smaa uregelmæssige benplader. Pladerne antog man, udvikledes 
inde i den tykke hud og var dækket at en hornet eller skjællet yder- 
hud eller epidermis. Af slegter, som havde denne eiendommelighed, 
kan nævnes mylodoa, pseudolestodon og glossotherium. Andre slegter 
saasom megatherium og lestodon, havde derimod ikke spor til disse 
benplader.  Foruden fra pampasformationen finder vi benpladerne i 
den saakaldte aratcanske formation paa Monte Hermoso og Catamarca 
og ogsaa i entreriosformationen. Derimod er det ikke muligt at paa- 
vise dem i Santa Cruzformationen, som dog er saa rig paa kjæmpe- 
dovendyr. Vi kan heraf drage den slutning, at benpladerne ikke 
tilhører de oprindelige karakterer, men senere er erhvervede i en for- 
holdsvis moderne periode.) 
Disse benplader kan vi nærmest sammenligne med større kaffe- 
bønner. De varierer i høi grad i form og størrelse inden de forskjel- 
lige slegter. Hos glossotherium er de store og fladtrykte; hos mylodon 
derimod er de smaa, uregelmæssige, elliptiske, trapezoide -eller rhom- 
biske, med den ene side mere konveks eller kjølet. Diameteren 
varierer mellem en til to centimeter, men kan dog ogsaa være mindre. 
Pladernes overflade, særlig den flade sides, har fine fordybninger og 
huller, og under forstørrelsesglasset kan man se et retikulært netverk. 
Pladernes udseende er saa karakteristisk, at har man en gang seet 
dem, kan man ikke mere tage feil af dem. 
Fra det sydlige af Patagonien fik Florentino Ameghino for kort 
tid siden nogle smaa benplader med forespørgsel om, til hvilket dyr 
de hørte. ,Min overraskelse var stor," siger han, ,da jeg holdt i 
haanden disse fuldstændig friske benplader, saameget mere da de 
ganske lignede de fossile hudbenplader hos slegten mylodon. Kun 
var de adskilligt mindre, de varierede nemlig fra 9 til 13 eller 14 
mm. i diameter. Jeg har omhyggeligt undersøgt disse smaaben uden 
dog at være istand til at opdage nogen væsentlig forskjel mellem dem 
og de fossile." 
1) Nogle forskere vil dog ikke se en sekundær karakter i disse benplader. 
De forekommer, siger de, ogsaa hos kjæmpedovendyr fra Santa Cruzformationen. 
