177 
den tempererede zone bliver om vinteren selv paa grundt vand øde- 
læggelsen af kvælstofforbindelserne indskrænket, og den kan kun finde 
sted i nogen betydelig grad om sommeren. I Middelhavet endelig er 
livsforholdene for bakterierne endnu gunstigere end selv i troperne, 
fordi en vold tvers over Gibraltarstrædet fuldstændig hindrer det kolde 
vand fra at trænge ind. Herved bliver det forstaaeligt, at bakterierne 
selv i de største dyb af omtrent 4000 meter, hvor der aitid bersker 
en temperatur af 12—139%, kan finde gunstige livsbetingelser i hele 
vandmassen fra overfladen til bunden. Dette forklarer igjen Middel- 
havets paafaldende fattigdom (i kvantitativ henseende). 
Naar der altsaa, som antydet, finder en ikke ubetydelig deni- 
trifikation sted i oceanet, saa forekommer det mig efter de hidtil 
udførte planktonundersøgelser sandsynligt, at denne ødelæggelse 
af det for planterne vigtigste næringsstof fortrins- 
vis finder sted i de varmere have. 
Dr. Karl Brandt. 
Ungdom og alderdom.” 
Et nordisk sagn fortæller om en kong Ani, der ved ofring af 
sine sønner opnaaede en høiere alder, at han først blev et barn lig, 
drak melk og blev baaret omkring i en seng, da han ikke kunde gaa. 
Den forestilling, at menneskets fysiske natur i den høie alderdom 
frembyder en vis lighed med den tidligste barndom, synes efter dette 
at være urgammel. Vi vil i korthed undersøge de kjendsgjerninger, 
hvorpaa denne folkelige anskuelse er bygget. 
— For at begynde med det almindeligste saa arter forholdet til 
døden sig meget ligt i de to livets endeperioder; i begge tilfælde 
lurer døden i den samme uhyggelige nærhed. Thi som bekjendt viser 
dødelighedsstatistiken i alle lande, hvor saadan statistik overhovedet 
findes, en saa stor dødelighed blandt pattebørn, at en lignende 
dødelighed først igjen træffes i 70-aarsalderen. En stor forskjel 
er her dog: alderdommens store dødelighed er en mnaturnødven- 
dighed og som saadan produktet af naturlige faktorer, der 
ligger i selve organismevs konstitution. Dødeligheden blandt patte- 
1) Af dr. Michael Cohn i , Naturwissenschaftliche Wochenschrift*. 
»sNaturen* 12 
