217 
Nu laa jo den tanke nær, at den forkortede hale skulde være opstaaet 
ved, at forkortningen var blevet arvelig, især da ogsaa alle katte i 
Malayisk Archipelagus, i Siam, Pegu og Birma opviser en anden hale- 
misdannelse; halen er nemlig kun halv saa lang som hos almindelige 
katte og ender i en oprulling til en slags knude paa spidsen. Hvor- 
ledes en saadan misdannelse er opstaaet, vil altid blive vanskeligt at 
opspore. Endnu i de sidste 10 aar skal paa et gods i nærheden af 
Jena en avlsokse, som fik halen afrevet ved roden paa grund af ufor- 
sigtig lukning af stalddøren, have havt haleløst afkom. 
Darwin var yderst skeptisk overfor saadanne beretninger, thi 
saameget lærer jo den daglige erfaring, at beskadigelser i det over- 
veiende antal tilfælde ikke er arvelig. Men han troede at have over- 
bevist sig om, at der i visse tilfælde, hvor der samtidig med beskadi- 
gelsen var indtraadt en lokal sygelig tilstand, kunde opstaa arvelige 
følger. 
Spørgsmaalet blev aktuelt, efterat den saakaldte Ny-Lamarckisme 
(Neo-Lamarckismus, som egentlig burde hede Gammel-Darwinismen), 
blev sat op paa dagsordenen og anvendt imod Darwin, som slet ikke 
havde bestredet denne slags arvelighed, af nogle bekjendte lærde, 
som navnlig af den forlængst afdøde professor Eimer, men ogsaa af 
mange engelske og amerikanske lærde, som troede fast paa arvelig- 
heden af erhvervede egenskaber. Den ældre Darwins læresætninger 
skulde efter dette fuldkomment strække til at aflede dyre- og plante- 
verdenens udvikling fra smaa begyndelser. Nu skede noget meget 
uventet. Udgaaende fra theoretiske overveielser optraadte pludselig 
professor Weismann i Freiburg med den paastand, at Lamarckismen 
slet ikke har noget grundlag i erfaringen, da der overhovedet ikke 
gives nogen arvelighed af nyerhvervede egenskaber eller beskadigel- 
ser; alle nye racer og frembringelser i naturen udgaar fra frivillig 
kimvariation, er ”blastogene*, og det naturlige udvalg vælger deraf 
dem, som kan holde sig, og som vil være nyttige for indehaveren. De 
gjennem ydre aarsager eller indre anstrengelser paa legemet (soma,) 
frembragte somatogene forandringer, d. v. s. alle de af Erasmus Dar- 
win og senere af Lamarck fremhævede erhvervelser er overhovedet 
ikke arvelige. ; 
For at bevise dette begyndte Weismann i 1887 efter den haleløse 
kats debut paa naturforskermødet i Wiesbaden et forsøg paa at frem- 
bringe en haleløs race hvide mus ved konsekvent at afskjære alle haler 
