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einander umsetzen, ohne dass ihre Gesammtmenge je vermehrt oder 

 vermindert wird. 



Es ist hier nicht der Ort darauf einzugehen, wo die Lehre, 

 die wir gegenwärtig so nennen, ihre ersten Anfänge hat, wie sie 

 in beschränktem Umfange und durch mannigfaltige Verwechselungen 

 noch verdunkelt schon im vorigen und vorvorigen Jahrhundert die 

 Geister beschäftigt hat. Ebensowenig ist es nothwendig die Frage 

 zu berühren, ob sie gegenwärtig bereits eine als endgültig zu be- 

 trachtende Formulirung erhalten hat. Jedenfalls ist durch die Ar- 

 beiten von R. Mayee, Helmholtz und Joule ein Naturgesetz von, 

 wie es scheint, ganz universeller Bedeutung aufgestellt worden, 

 welches an allen bekannten Erscheinungen sich bewährt hat, und 

 dessen Anwendung sich durchgängig als eines der fruchtbarsten 

 Hülfsmittel der Forschung erwies. Die Gültigkeit dieses Ge- 

 setzes auch für die belebte Natur ist ohne Zweifel auch für die 

 Physiologie eine der bedeutungsvollsten Thatsachen, die es über- 

 haupt giebt, und die Lehre von der Ernährung, insbesondere von 

 der Bildung und Regulirung der thierischen Wärme, von der Quelle 

 der Muskelkraft, und andere sind in neue Bahnen geleitet oder 

 besser gesagt auf eine ganz andere Grundlage gestellt worden, 

 seitdem man, zunächst in grossen Umrissen, zeigen konnte, dass 

 auch der thierische Organismus keine eigenartige Quelle von Energie 

 sei, vielmehr die ihm zugeführten chemischen Spannkräfte lediglich 

 in andere Formen der Energie überführe und theils als freie oder 

 latente Wärme, theils als mechanische Arbeit wieder verausgabe. 

 Für unsere gesammten Vorstellungen von den Lebensvorgängen, 

 ja auch für diejenigen über den Zusammenhang des Physischen 

 und Psychischen sind diese Thatsachen von tiefgreifender Bedeutung. 

 Sie sind, wie man sagen darf, die wichtigsten positiven Stützen 

 der Annahme, dass die materiellen Vorgänge eine rein immanente 

 und lückenlose Gesetzmässigkeit aufweisen, ohne dass in dieselbe 

 das psychische Geschehen wie ein fremdartiger Factor einzugreifen 

 vermöchte. 



Ein anderer Satz, für die unbelebte Natur von ähnlich durch- 

 greifender Bedeutung wie das Princip der Energie, der zweite Haupt- 

 satz der mechanischen Wärmetheorie, das sogen. CARNOT'sche Princip, 

 ist bis jetzt auf die Erscheinungen des Lebens kaum angewendet 

 worden. Ob seine Gültigkeit sich auf dieselben überhaupt erstreckt, 

 ist gelegentlich bezweifelt worden und kann in der That vorder- 

 hand nicht als sicher gelten. Die Prüfung dieser Frage wird eine 



