9| Ueber die Beziehungen der Physik und der Physiologie:. 9 



Aufgabe der Zukunft, vermuthlieh sehr schwierig, aber auch von 

 hervorragendem Interesse sein. Wir verdanken hier der Physik 

 vorläufig ein schönes Problem, aber noch kein Ergebniss. 



Gerade hier zeigt sich nun aber auch, dass die Uebertragung 

 physikalischer Anschauungen auf das Gebiet der Lebensvorgänge 

 grosse Vorsicht erfordert. Und im Hinblick hierauf darf wohl die 

 Behauptung gewagt werden, dass der Anschluss an die physikali- 

 schen Methoden und Betrachtungsweisen gerade da, wo er im 

 stärksten Masse und mit den bedeutendsten Erfolgen stattfand, die 

 Verlockung in sich trug, über das Ziel hinaus zu schiessen. Ich 

 denke hier an die Jahrzehnte, in denen sich die Physiologie aus 

 der Erstarrung befreite, in welcher der unklare alte Begriff der 

 Lebenskraft sie gefangen hielt. Die Sprengung dieser Bande war 

 die nothwendige Voraussetzung für alle Fortschritte, weiche über- 

 haupt die Physiologie in den letzten 50 Jahren gemacht hat, und 

 sie vollzog sich ohne Zweifel ganz und gar unter dem Einflüsse der 

 exakten Naturwissenschaften, vornehmlich der Physik. Von allem, 

 was diese für. die Förderung der Physiologie geleistet hat, ist diese 

 Disciplinirung der Geister gewiss das Bedeutsamste, wenn auch 

 natürlich gerade dieser Einfluss am schwersten sich im Einzelnen 

 verfolgen und fixiren lässt. Leugnen aber lässt sich heute wohl 

 kaum, dass man, unter diesem Winde segelnd, in der Paralleli- 

 sirung der Lebensvorgänge mit solchen der unbelebten Natur viel- 

 fach zu weit gegangen ist. Die Versuche, gewisse Vorgänge 

 bei der Drüsenthätigkeit, wie den hohen Absonderungsdruck des 

 Speichels, die Bildung der freien Salzsäure im Magensafte, auf 

 die auch an todten Membranen zu beobachtenden Diffusionserschei- 

 nungen zurückzuführen, betrachtet man gegenwärtig zumeist als 

 nicht geglückt. Selbst bezüglich des Gasaustausches, der bei 

 der Athmung stattfindet, ist die lange bekämpfte, dann fast 

 allgemein adoptirte Meinung, dass hier nur die Kräfte des Partial- 

 druckes der einzelnen Gase massgebend seien und das Lungenge- 

 webe keine specifische Rolle dabei spiele, neuerdings sehr erschüttert 

 worden. 



Man pflegt ja zu sagen, dass die wissenschaftlichen Tendenzen 

 dieser Art eine Wellenbewegung zeigen, dass ein im Laufe der Jahr- 

 zehnte sich vollziehendes Hin- und Herschwanken zwischen den 

 Extremen sich bemerken lasse. Wiewohl dies gewiss nur mit grossen 

 Einschränkungen richtig ist, so scheint mir doch hier etwas Aehn- 

 liches zuzutreffen. Und wenn ich die Signatur der Zeit recht ver- 



