25] 



Ueber den Aufschwung der modernen Naturwissenschaft. 



nischer Erfolge und technischer Arbeit für wissenschaftlichen Fort- 

 schritt. 



Formen des Stoffs und der Kraft, deren Herstellung, zu wissen- 

 schaftlichen Zwecken erforderlich, früher einen grossen Aufwand 

 von Zeit und Kosten mit sich brachte, sind, seitdem die Technik 

 sich ihrer bemächtigt hat, billig und mühelos erhältlich. So liegt 

 die flüssige Kohlensäure, deren Darstellung früher die Arbeit eines 

 Tages erforderte, in festen schmiedeeisernen Gefässen zum Gebrauch 

 stets fertig da. Die grosse Batterie BuxsEx'scher Elemente, welche 

 zur Herstellung starker elektrischer Ströme früher erforderlich war 

 und zu deren höchst lästiger und gesundheitsschädlicher Montirung 

 man sich nur ungern und ausnahmsweise verstand, findet in der 

 stets wirkungsbereiten Dynamomaschine einen glücklichen Ersatz; 

 und eine mit ihr verbundene Accumulatorenbatterie macht über- 

 haupt die alten Säureelemente überflüssig. 



Ein etwas tiefer liegender, aber vielleicht noch bedeutungs- 

 vollerer Gesichtspunkt ist folgender. 



Es ist in der Physik häufig vorgekommen, dass verschiedene, 

 mathematisch und physikalisch betrachtet sehr ungleiche Theorien 

 von einer und derselben Erscheinungsreihe gleich vollständig Rechen- 

 schaft ablegten, ohne dass ein entscheidendes Experiment, ein ex- 

 perimentum crucis für die eine oder andere gefunden war. Ein be- 

 kanntes Beispiel hierfür ist das gleichzeitige Bestehen der Emis- 

 sions- und Undulationstheorie des Lichts, welches dauerte, bis die 

 erstere dem bekannten FoucAULT'schen Experiment erlag. Aehn- 

 lich bestanden bis vor Kurzem zwei Theorien der Elektricität 

 gleichberechtigt neben einander, nach deren einer die elektrischen 

 Kräfte durch einflusslosen Raum in die Ferne hin wirken, nach 

 deren anderer von Faraday und Maxwell herrührender sie sich 

 durch ein Medium von Theilchen zu Theilchen fortpflanzen. Neuer- 

 dings haben Hertz' glänzende Versuche für letztere entschieden. 



Allein schon ehe eine solche definitive Entscheidung herbei- 

 geführt ist, verräth sich die richtige Theorie durch ein gewöhn- 

 lich untrügliches Merkmal, dadurch nämlich, dass sie die Thatsachen 

 einfacher und anschaulicher erklärt und so einen rascheren Einblick 

 in die Natur der Vorgänge gestattet, als die unrichtige. So war 

 es bei den Licht-, so auch bei den elektrischen Theorien. Nun 

 liegt das Interesse des Technikers vorzugsweise und mehr, als das 

 des Gelehrten in schneller und anschaulicher Beurtheilung der Vor- 

 gänge, und so wird durch einen gesunden äussern Zwang der Tech- 



