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Se la biologia dei protozoi ha una im[)ortanza fomlanieii- 

 tale ])er l'analisi delle legiì-i tlsioloo-iclie e i)er rinterpretazione 

 <ìei fenomeni vitali inllnitamente ])iù complessi, che i >;iovani do- 

 ^'ranno ]>oi studiare colla tisiologia dell'uomo : d'altra parte la si- 

 stematica dei protozoi fornisce la materia prima per uno dei 

 capitoli \nn nuovi e ](in suggestivi della jtatologia ])arassitaria. 

 Fino a i)Ochi anni sono si credeva generalmente clie i contagi ani- 

 mati, costituenti la causa delle malattie infettive, dovessero ri- 

 cercarsi esclusivamente nei bacteri. Ma <loi)0 le scoperte fatte 

 ])rincipalmente da autori italiani: dal Cxolgi. dal Marchiafava. dal 

 Celli, dal Grassi, e da altri, che sulle orme del francese Laveran. 

 studiarono in modo completo l'infezione malarica; nella iiatologia 

 umana ac(iuistarono diritto di cittadinanza anche i protozoi. 



Sono molto più larghe e più estese le nostre conoscenze 

 sui protozoi parassiti degli animali, dove noi troviamo nume- 

 rosissime le malattie jìarassitarie. dovute a flagellati ed anclie 

 a coccidi. a gregarine, a microsporidi, e sarcosporidi. Ma di mano 

 in mano che la scienza progredisce noi vediamo crescere il nu- 

 mero dei protozoi parassiti dell'uomo, e cancellarsi cosi le l)ar- 

 riere patologiche fra V uomo e gli altri animali (^). Nell'intestino 

 dell'uomo e di altri mammiferi vennero già trovate <liverse 

 s])ecie di amebe parassite, tali, p. es.. VAnioeba coli, di Lòsch, 

 l'-l. histolytica di Schaudinn. l'^l. buccaiis di Sternberg. 1'^. gi- 

 gantea di Kartulis. 



Oggi molte altre specie di amebe, specie ben certe e si)ecie 

 ancora dubbie yA. tiadulans di (.'astellani, ecc.) sono state de- 

 scritte nella zoologia medica, ed hanno assunto una importanza 

 notevole. Gfli stessi clinici distinguono oramai i>arecchie varietà 

 di dissenteria, caratterizzate da un agente patogeno diverso e 

 da diirerenti sintomi clinici. La dissenteria bacillai'c è malattia 

 acuta ed epidemica : la dissenteria dovuta ad amebe è invece 

 malattia endemica nei paesi caldi, a decorso lento e cronico: 

 una terza forma di dissenteria è dovuta ad un infusorio cibato 

 il Balanlidiuiìi coli. 



Se venti anni sono la ^'ia trionfale alle scoi)erte di niicro- 

 parassitologia venne a|)erta dai la^'ori classici del Laveran e 



(•) Maogi. l'folisloloi/id. MihiiU). Hoepli. 



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