2 
Der er nu visselig foregaaet mange merkelige ting under denne 
fart, og man har sandelig stof nok her til romantiske skildringer. 
Jeg vil imidlertid føre læseren lidt længere tilbage i tiden, nemlig 
før grønlandshvalfangsten, der ikke daterer sig fra længere tid tilbage 
end i begyndelsen af 16 hundredetallet, ialfald ikke i nogen nævne- 
værdig grad; vi skal nemlig vende opmerksomheden paa den stak- 
kels hval, der fil undgjælde allerede i flere aarhundreder før grøn- 
landshvalfangsten dreves, men som siden blev glemt af de fleste, 
saa at endog flere zoologer ikke vilde give den saameget ære, at 
den skulde faa plads i det zoologiske system engang, skjønt man 
længe havde beriget sig paa dens bekostning og brugt dens barder 
(hvalsfin) og dens tran i industrien. 
Denne hval er nordkaperen, en i sin tid ikke sjelden gjest 
ved Norges kyster. 
Den videnskabelige undersøgelse af denne hvalart er af helt ny 
dato, da de ældre forfattere, der omtaler den, kun lidet eller intet 
beretter om dens udseende. 
. Vor nuværende kundskab, der vistnok lader meget tilbage at 
ønske, grunder sig paa undersøgelser af individer, som dels er dræbte 
ved de europæiske kyster og dels ved Nord-Amerikas østkyst. 
Den forsker, som man har mest at takke for, at denne hval er 
bleven videnskabeligt bekjendt og erkjendt som en egen art, mod- 
sat den berømte Cuviers og kapt. Scoresby's mening, er afdøde 
prof. Eschricht i Kjøbenhavn, der erhvervede for museet samme- 
steds skelettet af en unge, som fangedes i 1854 udenfor St. Seba- 
stian paa den spanske kyst i den Biskayiske bugt. Mange aar senere 
fangedes et individ i bugten ved Taranto i Italien den o9de februar 
1877, beskrevet af prof. Capellini og prof. F. Gasco, skelettet er 
opbevaret i Neapel. Dette var det første skelet af et voksent 
individ i Europa. I februar 1878 fangedes en biskayerhval ved den 
spanske kyst mellem Guetaria og Zarauz, 48 fod lang; dens skelet 
med barder opbevaredes i museet i St. Sebastian. 
Fra Nord-Amerika fik man den første videnskabelige beskrivelse 
af prof. Cope, der i 1863 kortelig beskrev en i 1862 i bugten ved 
, Delaware, nær Philadelphia, strandet ,black whale* >: svarthval. 
I 1880 blev fanget et individ af samme art i Charleston havn, S.C,, 
der omtales af dr. Manigault, og lidt efter i 1882 fangede man ved 
New Jerseykysten en 48 fod lang ,black whale*, der afbildedes 
