66 
sker en vekst af f. eks. benene, ligesaa sikkert vil der, om men- 
nesket lever længe nok, indtræde en atrofi af benene. Det er 
fysiologiske processer, der indtræder med samme regelmæssighed og 
sikkerhed, som vekstfænomenerne, som fødselen og døden; men 
ingen vil kalde hverken det ene eller det andet for abnormt eller 
sygeligt, og der er neppe heller nogen grund at kalde de senile 
forandringer for sygelige. Ganske vist kan normale fysiologiske 
processer optræde paa en tid, der ligger udenfor det normale; et 
barn eller enkelte dele af det kan paa en sygelig vis udvikles for 
sterkt i en for ung alder, eller døden kan indtræde fortidligt, og da 
blir det abnormt. Paa samme vis kan ogsaa de senile forandringer 
indtræde paa et abnormt tidspunkt, >: for tidligt, og saa blir de 
sygelige. 
De mest iøinefaldende senile forandringer er en atrofi, et svund 
af bensubstansen og af bruskskiverne mellem benene: den gamle 
mand blir mindre. Den samme atrofi, som her viser sig, indtræder 
ogsaa i samtlige øvrige organer, ikke paa samme tid i alle og 
heller ikke i en bestemt rækkefølge, snart sterkere i det ene, snart 
i det andet. I hjernen er den hyppig, ligesaa i nyrerne; jeg har 
hos en gammel kjendt borger her i byen fundet den i usædvanlig 
sterk grad udviklet i hjernen, leveren og nyrerne; intet organ var 
gaaet fri. Disse forandringer beror alle paa en nedsat livsenergi, 
vitalitet eller hvad vi vil kalde dette ukjendte, denne begyndelse til 
døden. De enkelte celler er ikke længere i besiddelse af en pro- 
duktionsevne, der er istand til af de tilførte næringsstoffer at er- 
statte det daglige tab med ny substans; og saa maa atrofien ind- 
træde. ; 
Denne senile aftagen i cellernes livsernæring kan ogsaa vise sig 
paa anden vis end ved atrofi; saaledes i den graa stær og den 
graa ring i periferien af øiets hornhinde, som er saa almindelig hos 
gamle folk. Begge disse ændringer beror paa, at cellerne ikke læn- 
gere formaar at skaffe det fornødne ernæringsmateriale tilveie. Et 
meget almindeligt fænomen ved nedsat livsenergi og deraf betinget 
nedsat ernæring er dannelsen af fedt; istedetfor de normale omsætninger 
af eggehvidestofferne blir et af spaltningsprodukterne fedt, der opho- 
bes dels i den endnu levende celle, men navnlig i den mere eller 
mindre formløse masse, der opstaar af døde celler. De nævnte 
senile forandringer i øiet beror for en del paa saadan fedtafsondring. 
N 
