132 
smertefulde stik, Ved den vagttjeneste, de saaledes udøver, gjør 
de gjengjæld for det sikre og beskyttende husly, planten giver dem 
i selve sin stamme. 
Hvad denne vagttjenestes effektivitet angaar, saa skriver en rei- 
sende, Forbes,)) om sit første sammentræf med denne og en 
anden lignende plante som følger: 
»Den r4de juni er merkelig for mig som den dag, paa hvilken 
jeg for første gang paa deres naturlige voksested fandt det malayiske 
arkipels vidunderligste vegetabilske fænomener: myrmecodia tuberosa 
og hydnophytum formicarum.” Disse veksters mest paafaldende 
merkelighed indprægede sig uudslettelig i min hukommelse, rigtignok 
væsentlig ved de legemlige indtryk, som ledsagede mit første be- 
kjendtskab med dem. 
Da jeg skulde rive en bundt epifytiske orchideer3) ned fra et 
træ, blev jeg 1 det øieblik, jeg tog fat paa planterne, oversvømmet 
af myriader smaa myrer (pheidole javana), hvis bid brændte som ild. 
Jeg flygtede saa hurtigt som muligt og rev klæderne af mig med | 
fortvilelsens hurtighed; men myrerne bed mig og stak mig, saa det 
føltes, som om jeg var overstrøet med peberstøv, og naar de borede 
sine giftige kjæver ind i huden, vred de sig i raseri og deres bagliv 
skjælvede af vrede. Da jeg havde skaffet mig plageaanderne fra 
livet og vendte tilbage til mine planter for at søge ud de bedste 
eksemplarer, opdagede jeg midt inde i orchide-bundten en rar plante, 
som jeg endnu ikke havde seet, og om hvilken myrerne samlede 
sig. Min tjener kaldte den kitangkurak og vidste, at den var 
myrernes opholdssted, hvad der ogsaa bekræftede sig, da jeg skar 
i knollen med kniven og opdagede dens indviklede bikubelignende 
bygning, og at den var tæt opfyldt med smaa myrer — en levende 
myretue. 
Efter nogen søgen fandt jeg, for det meste høit oppe i træerne, 
en mængde eksemplarer af begge arter, og de hentede da min tje- 
1) Forbes: Wanderungen eines Naturforschers im Malayischen Archipel. 
Jena 1886. (Cit. efter Huth: Ameisen als Pflanzenschutz, hvorfra ogsaa figuren 
er hentet.) 
?) En plante, der ifølge en beskrivelse i Nature for 6te mai 1886 er ganske 
ens indrettet som myrmecodia. 
3) Epifytiske kaldes planter, der lever udenpaa andre uden dog at snylte 
paa dem. 
