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Bläschen, welche durch Bindegewebe von einander abgeschlossen, 

 innen durch Epitelzellen ausgefüllt sind. Oder sie sind nur von 

 Epitel ausgekleidet und der freibleibende Raum in der Mitte ent- 

 hält dann eine eigentümlich zähe Flüssigkeit oder festere Masse, das 

 sog. Colloid. Einen Ausführungsgang hat dieses durchaus drüsen- 

 artig gebaute Organ nicht, dagegen steht es durch reichliche Blut- 

 und Lymphgefässe, sowie Nerven mit dem übrigen Körper in Ver- 

 bindung. 



Ueber die Bedeutung und Funktion der Drüse, die sich in 

 manchen Gegenden, z. B. hier in Freiburg häufig durch eine Ver- 

 grösserung als dicker Hals oder Kropf unangenehm bemerklich 

 macht, hatte man bis in die neuere Zeit hinein keine einigermassen 

 fundierte Kenntnis. So schreibt der bekannte Anatom Gegen- 

 bauer in seinem Lehrbuch der Anatomie 1885, dass die Schild- 

 drüse ein Organ darstellt, dessen funktioneller Wert unbekannt 

 ist, und in ähnlichem Sinne äussert sich auch der Physiologe 

 Hermann in der 1886 erschienenen 8. Auflage seines Lehrbuches 

 der Physiologie. 



An Vermutungen über die Funktion der Thyreoidea hat es aller- 

 dings nicht gefehlt. So sah sie Wharton, der berühmte Anatom 

 des XVII. Jahrhunderts, darin, dem Halse eine schönere Form zu 

 geben. Nach anderen hat sie als Schutzvorrichtung für den Kehl- 

 kopf zu dienen. Auch sollte sie bei der Stimmbildung beteiligt sein, 

 was daraus geschlossen wurde, dass manche Kröpfige eine rauhe 

 Stimme haben und bei den Vögeln , bei denen der Kehlkopf in die 

 Brusthöhle an die Teilungsstelle der Luftröhre hinabrückt, auch 

 die Schilddrüse in den Thorax versetzt ist. 



Diese Annahme ist aber schon deshalb ganz unwahrscheinlich, 

 weil auch stimmlose Amphibien eine Schilddrüse haben, und bei 

 manchen Tieren die Schilddrüse weit vom Kehlkopf entfernt liegt. — 

 Ich kann nicht genauer auf alle schon geäusserten Vermutungen ein- 

 gehen und möchte nur noch kurz die Anschauung erwähnen, die 

 auch von gegenwärtig noch lebenden Forschern verteidigt worden ist. 

 Die Schilddrüse wird nämlich für einen Regulationsapparat des Blut- 

 zuflusses zum Gehirn gehalten, da dieselbe sehr blutreich ist und 

 ihre Gefässe direkt von den grossen Arterien, die in das Gehirn 

 führen, abgehen. So soll sie nach Liebermeister bei Einnahme 

 von horizontaler Lage durch Erschlaffung ihrer Gefässe eine relativ 

 grosse Blutmenge in sich aufnehmen und so einen zu starken Zu- 

 fluss zum Gehirn verhindern, während sie bei senkrechter Körper- 



