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der Thiere nicht alle ganz genau gleich, ixnd auch nicht 

 ganz genau gleich gut und scharf waren, sondern dass bessere 

 und schlechtere Augen stets nebeneinander vorkamen, und dass von 

 den Individuen jeder Generation durchschnittlich immer nur die mit 

 besseren Augen erhalten blieben. Durch diesen Prozess der natür- 

 lichen Auslese muss aber nicht nur die Güte der Augen sich all- 

 mählig gesteigert haben, sondern sie muss auch durch ihn auf der 

 einmal erreichten grössten Höhe erhalten worden sein. 



Lassen wir nun aber eine solche Molchart in eine dunkle Höhle 

 mit unterirdischen Wassern einwandern. Die Einwanderung wird 

 nur langsam stattfinden, weil die Thiere sich erst den neuen Lebens- 

 bedingungen anpassen müssen, aber im Laufe der Generationen 

 werden sie lernen, auch im vollständigen Dunkel, also ohne Hülfe 

 ihrer Augen ihre Nahrungsthiere zu erkennen und zu erhaschen. 

 Dies wird dadurch möglich werden, dass ihre übrigen Sinnesorgane, 

 vor Allem ihre Spür- und Geruchsorgane sich schärfer ausbilden. 

 So wird denn nach einer Reihe von Generationen in den Eingängen 

 der Höhle eine Molchrasse entstehen, die ganz wohl im Stande 

 ist, auch ohne jede Hülfe der Augen sich ihre Nahrung zu ver- 

 schaffen , und diese Rasse wird nun tiefer in die Höhle eindringen 

 und in absoluter Finsterniss ihr ganzes Leben ausharren können. 

 Auf diese Weise muss es gekommen sein, dass nicht blos die Ein- 

 gänge der Höhlen , sondern dass ein meilenlanges unterirdisches 

 Höhlensystem mit Bächen, Flüssen und Seen, wie es z. B. im Karst 

 bei Triest vorliegt, von Thieren bewohnt wird. 



Sobald nun aber bei einem solchen Höhleneinwanderer die 

 Fähigkeit erreicht ist, ohne Hülfe der Augen sich hinlänglich Nah- 

 rung zu verschaffen, so muss auch ein Rückbildungsprozess der Augen 

 beginnen, denn sobald dieselben nicht mehr nothwendig sind zur 

 Existenz der Thiere, sobald stehen sie nicht mehr unter dem Ein- 

 fluss der Naturzüchtung , denn nun kommt ja nichts mehr darauf 

 an, ob die Augen ein wenig besser oder ein wenig schlechter sind. 

 Jetzt wird also keine Auslese mehr stattfinden zwischen den Lidi- 

 viduen mit besseren und denen mit schlechteren Augen , sondern 

 beide werden gleich viel Aussicht haben, erhalten zu bleiben und 

 sich fortzupflanzen. Es wird also von nun an eine Kreuzung statt- 

 finden von Individuen mit besseren und von solchen mit schlechteren 

 Augen, und das Resultat davon kann nur eine allgemeine Ver- 

 schlechterung der Augen sein. Möglicherweise hilft dabei noch der 

 Umstand mit, dass kleinere und verkümmerte Augen jetzt sogar 



