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bei anderen schon ganz kurz , bei noch anderen vollständig ver- 

 schAvunden und nur gelegentlich einmal in einer einzelnen Blume 

 als Erinnerung an ihr früheres regelmässiges Vorhandensein wieder 

 auftauchend. Der Stiel des Staubfadens wird nicht mehr gebraucht, 

 aber wie sollte er dadurch direkt beeinflusst und zur Verkümme- 

 rung gebracht werden? Sein Bau ist derselbe geblieben, der Saft 

 circulirt in ihm wie vorher und fliesst ihm ebensogut zu als den 

 benachbarten Blumenblättern oder dem Griffel. Von unserem Staud- 

 punkte aus erklärt sich die Sache ganz leicht, denn der blosse Stiel 

 des Staubfadens ist völlig bedeutungslos für das Fortbestehen der 

 betreffenden Blumenart, Naturzüchtung zieht deshalb ihre Hand 

 von ihm ab und er verkümmert allmählig. 



Noch viel klarer und einleuchtender sind aber gewisse Fälle aus 

 dem Thierreich. Warum haben wohl die meisten unserer Hausthiere 

 ihre ursprüngliche Färbung verloren? Offenbar zunächst aus dem 

 Grund, weil dieselbe ihnen unter dem Schutz des Menschen von keiner 

 oder doch nur von geringer Bedeutung ist, während sie beim freien 

 Leben in der Wildniss zu ihrer Erhaltung meist ganz unentbehrlich ist. 



Ganz ähnlich verhält es sich auch mit dem Schwinden des 

 Haarkleids, wie es bei einigen Säugethieren eingetreten ist, für 

 die der Besitz eines solchen von keiner Bedeutung mehr sein kann. 

 Wale und Delphine haben eine ganz haarlose, nackte Haut, obwohl 

 sie ohne jeden Zweifel von behaarten Vorfahren abstammen und 

 noch jetzt an einzelnen Stellen des Körpers rudimentäre Haare in 

 der Haut bei Untersuchung mit dem Mikroskop erkennen lassen. 

 Offenbar kann die Beseitigung des Haarkleids nicht etwa eine direkte 

 Folge des Nichtgebrauchs sein, denn es ist für das Gedeihen der 

 Haare ganz gleichgültig, ob der Wärmeschutz, den sie verleihen, 

 dem Thier nothwendig und nützlich ist , oder nicht. Aber auf in- 

 direktem Wege lässt sich die Sache leicht begreifen , denn sobald 

 durch die Entwicklung einer enormen Specklage unter der Haut 

 den Walen ein Wärmeschutz entstanden war, wie sich besser kaum 

 einer denken lässt, wurde das Haarkleid überflüssig; Naturzüch- 

 tung kümmerte sich nicht weiter darum , und der Rückbildungs- 

 prozess nahm seinen. Anfang. Wer etwa zweifeln sollte , ob nicht 

 vielleicht die direkte Einwirkung des Wassers das Schwinden des 

 Haares verursacht habe, der braucht sich nur die Seehunde ins Ge- 

 dächtniss zu rufen, deren kleinere Arten alle einen dichten Pelz 

 besitzen, während die grossen Arten, wie z. B. das Walross, nur 

 noch spärliche Borsten auf der Haut tragen, weil bei ihnen eine 



