21] Ueber den Rückschritt in der Natur. 21 



an den Arbeiterinnen , sondern an deren Eltern, den fortpflanznngs- 

 fähigen Thieren der Kolonie, ihren Ablauf nehmen. Mit anderen 

 Worten : nicht die Arbeiterinnen selbst werden durch Naturzüchtuns* 

 ausgewählt, sondern die Eltern, je nachdem sie schlechtere oder 

 bessere Arbeiterinnen hervorbringen. 



Man kann den Vorgang, der die Rückbildung eines überflüssigen 

 Organs zu Stande bringt, vielleicht ganz passend mit dem griechi- 

 schen Worte „Panmixie" oder „A 11g em ein - K r e uz ung" be- 

 zeichnen, weil sein Wesen eben darin besteht, dass nicht nur diejenigen 

 Individuen zur Fortpflanzung gelangen, welche das betreffende Organ 

 in grösster Vollkommenheit besitzen, sondern alle, ganz unabhängig 

 davon , ob dasselbe besser oder schlechter bei ihnen beschaffen ist. 



Dieser Prozess der Panmixie muss eine grosse Bedeutuno- in 

 der Entwicklung der Organismenwelt gehabt haben und noch be- 

 sitzen, denn der Umwandlungen waren und sind unzählige und sie 

 erfolgen keineswegs immer blos in aufsteigender Linie, sondern — 

 wie wir vorhin an den Schmarotzern sahen — sehr häufig auch in 

 absteigender, und vielleicht am allerhäufigsteu zugleich in beiden 

 Richtungen; an dem einen Theil in dieser, an einem anderen in jener 

 Richtung. Sehr häufig bedingte der Fortschritt in einer Richtung 

 den Rückschritt in anderer. Wir selbst würden wohl kaum einen 

 so hoch entwickelten Intellekt erhalten haben, wenn wir nicht ein 

 bedeutendes Theil der körperlichen Vorzüge unserer Ahnen aus 

 grauer Vorzeit aufgegeben hätten. Zeigen doch heute noch die 

 als Jäger lebenden Naturvölker eine weit grössere Schärfe des Ge- 

 hörs , Geruchsinns und des Auges , als wir sie besitzen , und das 

 beruht sicherlich nicht blos auf der unausgesetzten Uebung, welche 

 diesen Organen im Einzelleben zu Theil wird , sondern es ist 

 schon angeboren. Wir sind in dieser Beziehung durch die Civili- 

 sation herabgesunken und zwar durch Vermittlung der Panmixie, 

 dadurch dass die möglichst hohe Ausbildung dieser Sinnesorgane 

 nicht mehr den Ausschlag gab über das Gedeihen des Einzelnen. 

 Wir können heute unser Brod verdienen, ganz einerlei, wie scharf 

 wir hören und wie fein wir riechen , ja selbst die Schärfe unseres 

 Auges ist kein ausschlaggebendes Moment mehr für unsere Existenz- 

 fähigkeit im Ringen ums Dasein. Seit Erfindung der Brillen sind 

 kurzsichtige Menschen kaum in irgend einem Nachtheil in Bezug 

 auf Erwerbsfahigkeit gegen scharfsichtige, wenigstens nicht in den 

 höheren Gesellschaftsklassen. Darum finden wir auch so viel Kurz- 

 sichtige unter uns. Im Alterthum würde ein kurzsichtiger Soldat, 



