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gar ein kurzsichtiger Feldherr einfach immöglich gewesen sein, 

 ebenso ein kurzsichtiger Jäger, ja in fast allen Stellungen der 

 menschlichen Gesellschaft würde Kurzsichtigkeit ein wesentliches 

 Hinderniss bereitet, das Emporkommen und Gedeihen erschwert 

 oder ganz gehindert haben. Heute ist das nicht mehr der Fall, der 

 Kurzsichtige kann seinen Weg machen wie jeder Andere, und seine 

 Kurzsichtigkeit, soweit sie auf ererbter Anlage beruht, wird sich 

 auf seine Nachkommen weiter vererben und so dazu beitragen, die 

 vererbbare Kurzsichtigkeit zu einer in bestimmten Gesellschafts- 

 klassen weitverbreiteten Eigenschaft zu machen. Gewiss kann Kurz- 

 sichtigkeit auch erworben werden, aber dann vererbt sie sich nicht, 

 wie ich wenigstens bestimmt glaube annehmen zu müssen. Nicht 

 allein der übermässigen Anstrengung der Augen und dem steten 

 Sehen in die Nähe verdanken wir meiner Ansicht nach die weite 

 Verbreitung der Kurzsichtigkeit, sondern der Panmixie, dem Nach- 

 lass der Naturzüchtung nach dieser Richtung, unter deren Wirkung 

 wir so gut stehen als alle anderen Organismen. 



Es Hesse sich viel darüber sagen, in wie mancherlei Beziehung 

 die körperliche Beschaffenheit des civilisirten Menschen durch die 

 Civilisation selbst verschlechtert worden ist und wohl auch noch 

 weiter verschlechtert werden wird. Denken wir nur an die Zähne, 

 bei welchen die Kunst der „Zahntechniker" es beinahe schon so 

 weit gebracht hat, dass man die künstlichen Zähne den natürlichen 

 vorziehen möchte. Jedenfalls braucht heute Niemand mehr an un- 

 genügender Ernährung in Folge schlechter Zähne zu Grunde zu 

 gehen, und die allerschlechteste Zahn-Anlage kann sich ungehindert 

 auf eine beliebige Nachkommenzahl übertragen. 



Trotzdem brauchen wir wohl nicht zu fürchten, dass das 

 Menschengeschlecht durch die Civilisation gänzlich entarten werde. 

 Das Correktiv dagegen liegt in demselben Prozess, der das Herab- 

 sinken eines Organs von seiner ursprünglichen Höhe bewirkt, denn 

 offenbar kann dies Herabsinken nur so lange andauern, als es die 

 Existenzfähigkeit des Einzelnen noch nicht schädigt, sobald aber 

 dieser Punkt erreicht ist, greift Naturzüchtung ein und verhindert 

 ein weiteres Sinken. Oder — um bei dem gewählten Beispiel zu 

 bleiben — so ist es wohl denkbar, dass ein immer grösserer Pro- 

 zentsatz von Menschen die Anlage zur Kurzsichtigkeit mit auf die 

 Welt bringen wird, nicht aber, dass die Augengüte der mensch- 

 lichen Rasse im Allgemeinen, oder auch nur eines einzelnen Volkes, 

 oder einer bestimmten Gesellschaftsklasse noch weiter herabsinken 



