Der Bau des Menschen als Zeugniss für 

 seine Vergangenheit. 



Von 



Dr. R. Wiedersheim, 



Professor in Freiburg i. B. 



Einleitung. 



Seit Charles Darwin mit seinem Werk „On tlie Origin of 

 species by means of natural selection" vor die Oeifentlichkeit 

 trat, sind nahezu 30 Jahre verflossen — ein kleiner Zeitraum — 

 und doch wichtig genug, um durch die hohe Bedeutung der darin 

 angehäuften, auf naturwissenschaftlichem Gebiet gewonnenen Re- 

 sultate alle früheren Jahrhunderte in den Scliatten zu stellen. 



Mit jenem eben genannten Buch war nicht allein eine Refor- 

 mation der Zoologie, sondern auch eine solche unseres gesammten 

 Wissens von der uns umgebenden Natur angebahnt, kurz, es be- 

 deutet den Markstein einer neuen Zeit, einer neuen Weltauffassung. 

 Dies ist so oft schon in den verschiedensten Schriften und Vorträgen 

 gesagt und auf breiterer Grundlage weiter ausgeführt worden, dass 

 es hier nicht noch einmal ausführlich wiederholt zu werden braucht. 

 Gleichwohl aber kann ich es mir nicht versagen, von dem Stand 

 der Naturwissenschaft in den letzten paar hundert Jahren eine kurze 

 Skizze zu entwerfen und zwar deshalb, weil nur auf jenem Hinter- 

 grund ein richtiges Bild des seither eingetretenen ungeheuren 

 Umschwunges in dem Geistesleben aller Culturvölker entworfen 

 werden kann. 



Trotz der grossen, in das IG. und 17. Jahrhundert fallenden 

 Entdeckungen eines Kepler, Newton, Harvey, Swammerdam, Mal- 

 Berichte II. Heft 1—12. 1 (12) 



