1771 Der B.W DES Meinschen als Zeugniss für seine Vergangenheit. 13 



Schwertfortsatz des Brustbeines seine Existenz einem vom 8. 

 oder wohl auch vom 9. Rippenpaar sich abschnürenden paarigen 

 Knorpel verdankt, der sich in früheren Zeiten unzweifelhaft am 

 Aufbau der Sternalleiste betheiligte, so erhellt daraus, dass einst 

 eine grössere Zahl von Rippen das Brustbein erreichte als heutzu- 

 tage. Diese Annahme wird zur Gewissheit durch die nicht selten 

 zu machende Beobachtung, dass auch beim Erwachsenen noch die 

 8. Rippe das Sternum erreicht. 



So werden wir also zu der Annahme geführt, dass der knö- 

 cherne Thorax nicht nur dorsalwärts (durch zahlreichere Costae fluc- 

 tuantes), sondern auch ventralwärts früher eine grössere Ausdehnung 

 besessen haben muss, und dass es sich beim Menschen um ein be- 

 harrliches proximales Vorrücken der Dorsolumbal-Grenze 

 auf dem Wege der Reduction und Umformung von Rippen 

 handelt. Für diese progressive Verkürzung des Thorax lässt sich 

 angesichts der ihren rudimentären Character bereits offen zur Schau 

 tragenden 11. und 12. Rippe vorderhand noch gar keine Grenze 

 abstecken. 



Der Grund der allmählichen Verkürzung des knöchernen 

 Thorax, oder anders ausgedrückt, der Verringerung der Rippenzahl 

 scheint mir zum Theil in dem aufrechten Gang des Menschen zu 

 liegen, d. h. ich nehme an, dass, da zugleich mit einer Verlegung 

 des Schwerpunktes nach der dorsalen Seite des Körpers eine Ent- 

 lastung der ventralen eintreten musste, die für den Vierfüssler noth- 

 wendigen, die Eingeweitle umschliessenden Spangensysteme in der 

 Abdominal- resp. Lumbaigegend in Wegfall kommen konnten. Die 

 von den Bauchcontenta ausgehende Druckwirkung äusserte sich 

 von jetzt an nicht mehr in ventraler, sondern in sagittaler Richtung 

 und hieraus resultirte eine (compensatorische) transverselle Ver- 

 breiterung der Darnibeinschaufeln , wie sie uns sonst bei keinem 

 anderen Wirbelthier in so starker Weise mehr begegnet. Warum 

 dieses Verhalten besonders stark beim weiblichen Geschlecht her- 

 vortritt, ist leicht, nämlich im Sinne einer functionellen (sexuellen) 

 Anpassung zu erklären und vermag die oben aufgestellte Vermuthung 

 nur zu stützen. 



Von demselben Gesichtspunkt aus (Verlegung des Schwer- 

 punktes von der dorsalen Seite) lässt sich auch verstehen, warum 

 gerade die vertebralen Enden der untersten Rippen am zähesten 

 im Organismus haften, warum also der dorsale Theil des knöchernen 

 Thorax ungleich länger ist, als der ventrale. Handelt es sich doch 



