237] Der Bau des Menschen als Zeugniss für seine Vergangenheit. 73 



Rückenmark. 



Was zunächst das Rückenmark anbelangt, so erstreckt es 

 sich, wie früher schon erwähnt, ursprünglich durch die ganze Länge 

 des Wirbelcanales , bald jedoch erleidet es , theils durch ungleich- 

 massiges Wachsthum, theils in Folge jeuer Modificationen, welche 

 im hinteren Abschnitt des Axenskelets Platz greifen, Beschränkungen. 

 Diese äussern sich darin , dass es nicht mehr durch die ganze 

 Neuralröhre hindurchreicht, sondern dass es mit seinem hinteren 

 conischen Ende immer weiter nach vorne rückt, bis dieses schliess- 

 lich an der Grenze zwischen dem Brust- und Lendentheil der Wirbel- 

 säule angelangt ist. Allein es handelt sich hiebei nur um eine 

 scheinbare Verkürzung, in Wahrheit beruht dieser Process auf 

 einem Ueberwachsenwerden der hinteren Rückenmarkspartie seitens 

 des stetig weiter nach hinten sich ausdehnenden Wirbelrohres. Vom 

 Conus terminalis aus verläuft ein fadenartiges Gebilde, das 

 sog. Filum terminale, durch die Pars lumbalis und sacralis der 

 Columna vertebralis bis in die Schwanzgegend. Dieser Endfaden, 

 welcher während der oben geschilderten Vorgänge gleichmässig mit 

 der sich verlängernden Wirbelsäule nach hinten auswächst, ist nichts 

 Anderes als der letzte Rest, das Rudiment des wirklichen Rücken- 

 markes, welches sich bei den Vorfahren des Menschen, ganz ähnlich 

 wie wir dies bei zahlreichen Wirbelthieren heute noch constatiren 

 können, einst in voller Intaktheit durch die ganze Wirbelsäule erstreckt 

 haben mups. Diesen Involutionsvorgang, welcher am hinteren Ende 

 des Rückenmarks einsetzt und der, wie dies bereits im Capitel über 

 das Skeletsystem näher ausgeführt worden ist, seinen reducirenden 

 Einfluss auch auf das Axenskelet geltend macht, haben wir seiner 

 tief einschneidenden Bedeutung wegen wohl im Auge zu behalten. 

 Es erscheint mir nicht undenkbar, dass auch gewisse pathologische 

 Erscheinungen, wenn auch vielleicht nur mittelbar, darauf zurück- 

 geführt werden können. Ich möchte hiebei an jene häufigen Er- 

 krankungen des Rückenmarks erinnern, die unter dem Namen der 

 tabetischen Erscheinungen bekannt sind und welche bekanntlich 

 weitaus in der grössten Mehrzahl der Fälle vom hinteren Rücken- 

 marksende aus ihre Entstehung nehmen. Sollte für den hiebei in 

 Betracht kommenden degenerativen Process in jenem Verhalten der 

 Portio lumbalis der Medulla nicht ein prädisponirendes Moment er- 

 blickt werden dürfen? — 



