24P I Der Bau des Menschen als Zeugniss für seine Vergangenheit. 85 



mentären Drüse, später aber verliert sie diesen Character da- 

 durch, dass unter Einwanderung lymphoider Zellen eine tief grei- 

 fende gewebliche Aenderung ihrer ganzen Substanz auftritt, was 

 ihre physiologische Deutung noch mehr erschwert. Gegen Ende 

 des 2. Lebensjahres steht das, seiner grössten Ausdehnung nach 

 hinter dem Sternum, d. h. ventral vom Herzen und seinen grossen 

 Gefässen liegende Organ beim Menschen auf der Höhe seiner Ent- 

 wicklung und geht nun einer regressiven Metamorphose entgegen; 

 allein bis in's höchste Greisenalter trifft man zuweilen seine fettigen 

 Residuen ^). 



Es ist sehr wahrscheinlich, dass auch die im Theilungswinkel 

 der Carotis communis liegende sog. Carotidendrüse (Glan- 

 dula intercarotica) ihren Ursprung einem Theil der Thymus- 

 anlage (3. und 4. Kiemenspalte) verdankt, doch sind hierüber noch 

 genauere Untersuchungen anzustellen. 



Bei allen diesen eben betrachteten Organen ist Eines wohl 

 zu beachten und das ist der Ort ihrer Entstehung. Alle liegen 

 im Bereich jenes Darmabschnittes, der bei niederen Wirbelthieren 

 in wichtiger Beziehung zur Kiemenathmung steht, in dieser Hin- 

 sicht verbreiten vergleichend anatomische Studien an Fischen und 

 Amphibien ein helles Licht, denn sie beweisen, dass es sich nicht nur 

 bei der Anlage der seitlichen Schilddrüsenabschnitte, sondern 

 auch bei derjenigen der gesammten Thymus um abortive Kiemen- 

 organe handelt, welche ursprünglich wahrscheinlich dem Respira- 

 tionsapparat dienstbar gemacht werden sollten. 



Diverticulum retropharyngeum. 



Bei gewissen Süugethieren , wie z. B. bei Schweinen, Ka- 

 meelen und Elep hauten, existirt eine Aussackung der hinteren 

 Wand des Schlundkopfes. Sie führt den Namen der retropha- 

 ryngealen Rachentasche (Coecmn oesophagi) und tritt zuweilen 

 auch noch beim Menschen als sog. Diverticulum retropharyn- 

 geum auf. Zweifellos handelt es sich dabei um ein rudimentäres 

 Organ, allein seine Bedeutung erscheint noch keineswegs klar ^). 



') In seltenen Fällen erhält .sich die Thymus unter hehiUTlichem Wachs- 

 thum bis zum 20.— 24. Jahr. 



'^) Nach P. Albrecht würde jenes Diverticulum den letzten Spuren der 

 Schwimmblase der Fische entsprechen. Der bis jetzt geläutigen Annahme 

 entgegen . glaubt nämlich Alrrecht (aus Gründen der verschiedenen Lagebe- 



