55] Dır WIRBELSÄULE DER (GYMNOPHIONEN. 91 
Larven von /chthyophis glutinosus Rudimente der hinteren Extremi- 
täten vorfinden, ein Beweis dafür, dass diese noch vor relativ kurzer 
Zeit vorhanden waren und den permischen Vorfahren jedenfalls zu- 
kamen — bei den Aistopoden finden sich aber nirgends Spuren von 
Fussknochen. 
Auch Discosaurus permianus, der sich in seinem Schuppenkleid 
den Caecilien am meisten nähert, zeigt bezüglich seiner leider so 
schlecht erhaltenen Wirbelsäule keine Vergleichspunkte; die kurzen 
(uerfortsätze und kleinen Rippen zeigen auch verwandte Gattungen. 
Um auf Core’s Hypothese zurückzukommen, so ist zwar eine 
gewisse Aehnlichkeit in den Wirbeln bei Apoden und Amphiumiden 
vorhanden, aber keine grössere, als sie zwischen ihnen und Sören 
besteht, so dass die Ansicht dieses Forschers sich hauptsächlich auf 
entwicklungsgeschichtliche Thatsachen zu stützen hat. 
So haben wir denn gesehen, dass die Gymnophionen als Uro- 
delen, und zwar als umgewandelte Ichthyoden zu betrachten sind, 
die infolge ihrer unterirdischen Lebensweise mannigfacher Rückbildung 
in ihrem Wirbelbau unterworfen waren, aber auch, als ihr Axenskelet 
an Bedeutung verlor und im Kampf um’s Dasein nicht mehr verän- 
dert wurde, manche alte Eigenschaft treu bewahrten, so dass wir 
nicht in der Wirbelsäule der übrigen Urodelen eine Erklärung für 
ihren Bau suchen dürfen, sondern umgekehrt in der der Apoden 
einen Schlüssel zum Verständniss des Amphibientypus besitzen, stets 
unter Berücksichtigung der biologischen Verhältnisse. Denn die 
Biologie weist uns den Weg, auf dem wir die mannigfache Gestaltung 
in der Organismenwelt verstehen können; sie lehrt uns, wie durch 
Anpassung die gewaltigen Veränderungen in ihrem Bau entstanden; 
sie lehrt uns Vererbung, Rückschlag und Konvergenz in ihren 
wechselseitigen Beziehungen erkennen und wird uns auch durch lange, 
mühsame Forschungen und Verarbeitung des Gewonnenen dem 
Ideal der Naturwissenschaften, die innersten Vorgänge des Körpers 
zu erfassen, näher und näher bringen. 
Zum Schluss erlaube ich mir noch, meinem hochverehrten Lehrer, 
Herrn Hofrat WIEDERSHEIM, herzlichsten Dank auszusprechen für 
das reiche Material, das er mir überliess und anderweitig verschafite, 
sowie für das Interesse, das er am Fortgang der Arbeit nahm, wo- 
bei er mich oft durch seinen Rat unterstützte. 
Ausserdem danke ich noch Herrn Geheimrat HAsse in Breslau 
und Herrn Professor Szmox in Jena bestens für das gütigst zuge- 
sandte Material. 
