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eines sechsten Saturnsatelliten Nachricht gab. Erst drei Jahre später 
gab Huvsens sein „systema saturnium“ heraus mit obiger Entzifferung. 
Sie enthielt die Lösung eines die Astronomen seit fast 50 Jahren 
beschäftigenden Rätsels. 
Als nämlich kurz nach der Entdeckung des Fernrohrs GALILEI 
dasselbe nach den Himmelskörpern richtete, zeigten sich ihm ver- 
schiedene Überraschungen. Den Mond sah er mit hohen Bergen 
bedeckt, im Orionnebel zählte er statt 7 Sternen deren über 500, 
der Planet Jupiter erschien ihm nicht mehr als Punkt, sondern als 
kleine Scheibe und in Begleitung von 4 Monden, das Rätselhafteste 
aber war die Erscheinung des Planeten Saturn, welche er 1610 in 
Form eines Anagramms beschrieb, dessen Lösung hiess: Altissimum 
Planetam tergeminum observavi, den höchsten Planeten habe ich 
als Drilling beobachtet. Er hatte zu beiden Seiten der Scheibe des 
Hauptplaneten in gleichen Abständen zwei Begleiter entdeckt, die 
aber nicht wie Monde umliefen, sondern als zunächst unveränder- 
licher Bestandteil des Planetenbildes stehen blieben. Aber wie er- 
staunte er, als diese Anhängsel des Bildes allmählich ihr Aussehen 
veränderten, bald ganz verschwanden, bald wieder wie 2 Henkel 
sichtbar wurden. GALıLEI soll, ungewiss ob nicht sein Fernrohr ihn 
betrüge, ärgerlich auf die weitere Beobachtung verzichtet haben. 
Den ihm folgenden Beobachtern ging es nicht besser. HuysEns giebt 
uns eine ganze Blumenlese der sonderbarsten Abbildungen der Form, 
in welcher verschiedene Beobachter den Planeten gesehen hatten, 
ohne sich die rätselhaften Wandlungen des Bildes erklären zu können. 
Erst die geometrische Vorstellung eines freischwebenden, den Planeten 
in seiner gegen die Ekliptik geneigten Äquatorebene umgebenden 
Ringes, dessen Ebene sich parallel bleibend ihre Stellung zu unserem 
Auge periodisch verändert, ergab die Erklärung all der sonderbaren 
Beobachtungen. So ist eigentlich nicht GaniLEı, sondern HuysEns 
der Entdecker des Saturnrings gewesen, jener hat ihn zuerst ge- 
sehen, der Scharfsinn dieses hat ihn zuerst erkannt. Aber die Lösung - 
des ersten Rätsels trug ein zweites in ihrem Schosse, das uns im 
folgenden beschäftigen soll. 
Um eine Vorstellung von den verhältnismässigen Abmessungen 
des Rings oder des Systems von Ringen zu erhalten, denke man 
sich einen Karton von '/, mm Dicke zum Kreis von 36 cm Durch- 
messer ausgeschnitten. Dieser Durchmesser entspricht einem wahren 
Durchmesser von 276800 km, die Dicke einer wahren Dicke von 
200 km. So dick höchstens bezeichnen die älteren Beobachter den 
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