RL pe 
infolge der starken Abplattung des Planeten die Ebenen der starren 
Ringe in dessen Äquatorebene sehr annähernd erhalten werden, trotz 
aller Störungen etwa durch die Sonne oder durch den äussersten 
Satelliten, den Japetus, der um etwa 10° von dieser Ebene abweicht. 
Es sei versucht, die Gedankensprünge durch folgende Über- 
legungen auszufüllen: 1) Das Theorem vom labilen Gleichgewicht 
des starren Rings gilt unmittelbar auch für einen flüssigen Ring, 
da bei der Ableitung des Theorems auf den Aggregatzustand des Rings 
keine Rücksicht genommen wurde, ja er gilt ebendeswegen für jede 
kreisförmige Anordnung von Massen, die den Planetenmittelpunkt 
zugleich zum geometrischen Mittelpunkt und zum Schwerpunkt hat. 
2) Nur in dem Punkte könnten flüssige Ringe von den starren sich 
unterscheiden, dass sie bei Abstossung ihres Schwerpunkts von dem- 
jenigen des Planeten weg zugleich derart ihre Form ändern können, 
dass sie nicht gezwungen sind, auf den Planeten zu stürzen, aber 
der Zerstörung würden flüssige Ringe doch verfallen. 3) Unsymme- 
trisch verteilte flüssige Massen kann man jederzeit in Gedanken in 
2 Teile teilen, von denen der eine seinen Schwerpunkt im Planeten- 
mittelpunkt hat, der andere nicht. Der erstere Teil verfällt dem 
Lartace’schen Theorem und ist labil, der zweite bildet keinen Ring. 
Ebenso verhält es sich mit staubartigen Massen. Daher ist nur 
noch ein unsymmetrischer Ring denkbar, dessen Teile im starren 
Verband stehen, beziehungsweise ein System solcher starrer Ringe, 
die von einander getrennt sind. 4) Die Möglichkeit der Annahme 
eines starren Rings mit einseitiger Belastung erscheint selbstverständ- 
lich mindestens für den Fall, dass man die Belastung im Vergleich 
mit der übrigen Ringmasse sehr gross annimmt, dass man also 
eigentlich nur einen Trabanten mit leichtem Anhange hat. 
Ob wohl Larrace auch heute noch an dieser sonderbaren Lösung 
des Problems der Saturnringe festhalten würde, wenn ihm die Be- 
obachtungen der besten modernen Fernröhren vorlägen, die ausser 
der Cassmr'schen Trennung keine bleibende Teilung erkennen und 
in dieser selbst manchmal Ringsubstanz wahrnehmen lassen, und die 
bei stärkster Vergrösserung dann keine Spur des Ringes mehr zeigen, 
wenn unser Auge in der erweiterten Ringebene selbst befindlich über 
die Ringdicke sich belehren möchte, keine andere Spur, als den 
schmalen schwarzen Schatten, den alsdann der sonnbeschienene 
Ring auf die Planetenscheibe wirft? Aber die Annahme von La- 
pLacE hat noch ihre besonderen Schwierigkeiten. Im Jahre 1856 
unterzog einer der bedeutendsten neueren Forscher, der durch seine 
