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Die Hauptrolle bei der Hebung dieses ungeheuerlichen Gewichtes 
würde daher der Erdrinde zugeschrieben werden müssen, welche 
sich, nach der Vorstellung einiger, infolge der Abkühlung zusammen- 
ziehen und, auf das Erdinnere drückend, dasselbe in den Spalten 
emporpressen soll. Da aber das Erdinnere heisser als die Erdrinde 
ist, so muss ersteres ebensogut oder in noch höherem Grade Wärme 
verlieren als letztere. Vielmehr also das Erdinnere als die Erdrinde 
zieht sich durch Abkühlung zusammen. Es ist daher gar nicht ein- 
zusehen, wie die Erdrinde durch ihre Zusammenziehung den Schmelz- 
fluss in den Spalten in die Höhe drücken sollte. Höchstens könnte 
von den in die Tiefe absinkenden Schollen der Rinde ein solcher 
Druck ausgeübt werden. 
Wenn nun viertens die allgemein verbreitete Anschauung richtig 
ist, dass in der Erdrinde, als einem Kugelgewölbe, ein gewaltiger 
Gewölbedruck herrscht, welcher sich als horizontal, also seitlich 
wirkender Schub äussert — dann kann auch eine sich öffnende Spalte 
von 8 Meilen Tiefe kaum offen erhalten bleiben. Sie wird vielmehr 
durch den Seitenschub schnell wieder zugedrückt werden, wodurch 
den Schmelzmassen ja ein Aufsteigen zur Unmöglichkeit gemacht würde. 
So sprechen also nicht nur das Gewicht der zu hebenden 
Schmelzmassen, sondern auch die notwendige Offenhaltung der Spal- 
ten, auf welchen jene emporsteigen, dafür, dass die Erdrinde an den 
Stätten vulkanischer Thätigkeit wesentlich weniger als 8 Meilen dick 
sein muss. Denn wenn auch die Schmelztemperatur der Gesteine 
durch Beimengung von Wasser zum Gesteinsdusse etwas erniedrigt 
werden mag, so dass schon in etwas weniger als S Meilen Tiefe 
diese Schmelztemperatur herrscht, so dürfte auch diese etwas mindere 
Dicke der Erdrinde in Anbetracht jener Umstände immer noch zu 
hoch sein. 
Je weniger dick die Erdrinde, desto leichter erklärlich werden 
uns die Vorgänge der Vulkanausbrüche; je dicker jene, desto schwerer 
verständlich diese. Da nun an verschiedenen nicht vulkanischen 
Orten durch Bohrlöcher sich eine so langsame Wärmezunahme er- 
geben hat, dass wir dort auf eine Dicke der Erdrinde von etwa 
8 Meilen schliessen müssen!, so wird es wahrscheinlich, dass 
! Wenn das Erdinnere infolge des starken auf ihm lastenden Druckes trotz 
der Schmelztemperatur nicht flüssig, sondern fest sein sollte, dann würde aller- 
dings der Gegensatz zwischen der festen Erdrinde und dem flüssigen Erdinnern 
in dem Sinne, in welchem man ihn gewöhnlich anwendet, allerdings schwinden. 
Indessen kann man den Begriff der Erdrinde mit einer leichten Veränderung 
