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Die Miessmuschel, anfänglich zu kleinen 
Häufchen oder Drusen vereint, bildet 
endlich in der unmittelbaren Nähe der 
Ebbelinie an den rein schliekigen Kanten 
der Balgen ausgedehnte Bänke, die Re- 
sidenz zahlreicher Schuppenwürmer und 
Nemertinen. Auf den blauen Schalen 
sitzt nicht selten Chiton marginatus und 
Leucodore baut hier gern ihre zierlichen 
Schlammröhrchen in leere Gehäuse des 
Balanus. erenatus. 
Die Balgen. Gleich hinter 
Seegaten, dicht neben der Südwestspitze 
einer jeden Insel hat das Wattenmeer 
seine tiefsten Stellen; man lothet 10, 12, 
ja 14 Faden Tiefe. Von hier aus steigen 
die Balgen wie Stromthäler aus einem 
gemeinsamen Thalkessel schneller oder 
langsamer zu den höchsten Stellen des 
Watts, zu den Fluthscheiden empor. Nord- 
wärts jedoch trennen mächtige Sandbänke 
(Riffe, Barren), auf denen fortwährend 
eine alles Leben bedrohende Brandung 
herrscht, diesen Thalkessel von der eigent- 
lichen See, mit welcher zur Zeit des nie- 
drigsten Wassers nur eine oder zwei, 
höchstens 6 bis 9 Fuss tiefe Rinnen “(die 
eigentl. Seegaten der Fischer) den Ver- 
kehr unterhalten. Für die Fauna der 
Balgen sind diese Verhältnisse nicht ohne 
grosse Bedeutung. Jene mächtigen Sand- 
bänke mit ihrer gefährlichen Brandung 
bilden wie hohe und zusammenhängende 
Gebirgsketten Verbreitungsschranken oder 
Hindernisse der freien Einwanderung. In 
der That, Mollusken wie Donax vittatus, 
Tellina tenuis, T. fabula, Mactra solida, 
M. stultorum ete., welche jenseits der 
Brandung schon bei 6, 7 und 8 Faden 
Tiefe den sandigen Grund der Nordsee 
bedecken, fehlen in den Balgen des 
Wattenmeeres gänzlich. Die Weichthier- 
fauna behält hier fast ganz den Charakter 
der untersten Strandregion und nur wenige 
Formen wie Mya truncata, Syndosmia alba 
und Buccinum undatum erinnern an tiefe- 
res Wasser. Ein ähnliches Verhältniss 
zeigen die Anneliden, denn mit Ausnahme 
von Trophonia plumosa und Ophelia lima- 
den 
eina kommen alle übrigen Arten eben- 
falls schon in dem untern Theile der 
Strandregion vor. Die Echinodermen sind 
überall nur durch drei Arten vertreten: 
Asteracanthion rubens, Psammechinus mi- 
liaris und Amphiura neglecta, von denen 
die letztere noch dazu selten ist. Dagegen 
scheinen die während aller Lebensalter 
mit grösserer Locomotionsfähigkeit ausge- 
statteten Crustaceen jene Hindernisse der 
freien ‘Einwanderung leichter zu über- 
winden, obschon man auch unter ihnen 
gewisse Arten vermisst (Corystes dentatus), 
welche jenseits der Brandung bei 8 Faden 
Tiefe zahlreich vorhanden sind. 
Nicht aber sind jene Verbreitungs- 
schranken die alleinige Ursache, dass 
die Balgen eine im Verhältniss zu ihrer 
Tiefenausdehnung recht arm zu nen- 
nende Fauna besitzen, in vielen Fällen 
scheint zugleich auch die Beschaffen- 
heit des Bodens die Schuld zu tragen. 
Wie in der Strandregion, so sind auch 
hier Sand, Schliek und Schille die ein- 
zigen Bodenbestandtheile, deren Ver- 
theilung sich im Allgemeinen folgender- 
maassen gestaltet. Das tiefere untere Ende 
jeder grossen Balge führt ausschliesslich 
losen Sand, auf dem kaum noch eine 
Tellmuschel oder ein Bernhardskrebs zu 
finden ist; das obere nach dem hohen 
Watt zu gewöhnlich in viele flache Rillen 
auslaufende Ende ist durchgehends sehr 
schliekreich und auf dem Grunde und an 
den Kanten von der Miessmuschel besetzt. 
Die mittlere Partie hat vorwiegend schliekig- 
sandigen Grund, der strichweise mit leeren 
Muschelschalen ganz bedeckt ist. An 
diesen Stellen entfalten die Balgen ihren 
grössten Reichthum. Zierliche Seenadeln 
(Syngnathus aequoreus rostellatus) 
winden sich zwischen üppigen Sertularien, 
an denen Caprellen und Asselspinnen 
umherklettern. Hier macht Portunus mar- 
moreus der Strandkrabbe (Carcinus maenas) 
den Jagdgrund streitig, auf dem auch Hyas 
araneus und Schaaren von Bernhards- 
krebsen reichliche Nahrung finden. See- 
sterne, Seeigel und Mytilusklumpen, mit 
Actinien besetzt, füllen das Schleppnetz, 
dem selbst die schnellen und gewandten 
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