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Ingria^mig macht er sich wieder auf den Heimweg, weil meD(>ch- 

 liche Hülfe hier nicht ausreichend i^t. Da fällt ihm unglückliclier- 

 weise eine im Hewusstsein ihrer Unschuld ruhig auf einem Baum- 

 stumpf sitzende Eule in die Augen. Ob diess nun eine Sumpfeule 

 ist oder nicht, gleichviel, die verdammte Eule muss den 

 Aerger büssen, und fa'llt auf zehn Schritte geschossen todt 

 zu Boden. 



Der Gärtner der seine zierlich gesäeten und sorglich ge- 

 wählten Aepfelkerne, oft in einer Nacht von den Mäusen total aus- 

 gehülst findet, denkt Wunder wie klug zq handeln, wenn er die, 

 den Garten fleissig besuchenden Eulen mit Leimrnthen und Fallen 

 verfolgt, weil, wie er meint, sie ihm die Singvögel wegfangen. 

 Man bat wohl viele sentimentale Sentenzen zum Schutze der Sing- 

 vögel geschrieben , aber der nützlichen Eulen wird wohl selten 

 gedacht. Selbst die Poesie hat sich in gewisser Beziehung gar oft 

 an ihnen versündigt, indem man sie stets als schreckhafte Phan- 

 tome der Finsterniss , als lichtscheue Räuber und Menschenfeinde 

 darstellte. Wie weit humaner dachten dagegen einst die phantasie- 

 reicben Griechen , welche die Eule als Begleiterin der Minerva , 

 als Sinnbild des weisen Nachdenkens darstellten. 



Uebrigens sind gerade sämmtliche Eulenarten lustige, drollige 

 Bursche, und Hässliches oder Abschreckendes gar wüsste ich an 

 ihnen nichts zu finden. Im Gegentheile sind die meisten mit sehr 

 schönen Federn geziert. Auch ihr Charakter ist edel , wenn auch 

 ihr Benehmen dabei manchmal unbeholfen erscheint. Selbst der 

 mächtige Uhu lässt sich mit Leichtigkeit zähmen und ohne Be- 

 sorgniss können ihn Kinder streicheln. 



Trotz ihrer scharfen Fänge kann man zahme Eulen auf die 

 blosse Hand setzen , sie nehmen sich mit der grössten Sorgfalt in 

 Acht, nicht damit zu verletzen, und lassen sich eine ziemlich rauhe 

 Behandlung gefallen, ohne Rache dafür zu zeigen. — Die Eulen 

 sind über alle Zonen durch alle Glimate verbreitet. Diese Beob- 

 achtung schon sollte den Menschen aufmerksam darauf machen , 

 dass diese Thiere bestimmt sind, eine wichtige und nützliche Rolle 

 im grossen Haushalte der Natur zu spielen. 



Wenn der Winter seine eisige Herrschaft mit Strenge geltend 

 macht , der Schnee in dicken Lagen überall den Boden bedeckt , 

 dann sucht auch die Sumpfeule ein ergiebigeres Nahrungsfeld in 

 wärmeren Zonen auf. Mit Eintritt des Winters sind sie von ihrer 

 animalischen Nahrung meist so fett, dass diess mit ihrer im Früh- 

 jahre oft so bedeutenden Magerkeit sehr kontrastirt. Ihre Wande- 

 rungen machen sie natürlich m> i^t des Nachts, streichen aber zur 

 Herbstzeit auch am Tage oft bei der geringsten Veranlassung, 

 weite Strecken fort. Im Frühling sobald der Boden schneefreier 

 ist , stellen sie sich wieder ein. Oft traf ich einzelne auch im 

 tiefen Winter. Sie lieben nun zwur ausschliesslich die Ebene , 



