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Auf dem Scheitel des Thaurac, welcher die Strasse 

 von Montpellier beherrscht, da, wo sie aus einer wild- 

 romantischen Schlucht sich herauswindet, kommt man zu 

 einer sonderbaren, fast ganz von Bäumen überwachsenen, 

 kraterähnlichen Oeffnung, durch die man mittelst einer 

 Leiter bis zu einer Art Terrasse niedersteigt; das ist der 

 Eingang der durch ihre Ausdehnung und durch ihre 

 ebenso gigantischen als schönen Tropfsteinbildungen be- 

 rühmten Grotte de la Demoiselle, so genannt nach einer 

 kolossalen, aus dem finstern Abgrund heraufstrebenden 

 Bildsäule der heiligen Jungfrau. Diese Höhle gehört zu 

 denen, w^elche die Landessprache mit aven (entonnoirs) 

 bezeichnet, und welche m den Cevennen sehr häufig 

 vorkommen. — Der Besuch der Grotte de la Demoiselle 

 nimmt, wenn man nur einigermassen alle schönern 

 Theile dieses Naturtempels sehen will, wenigstens 6 

 Stunden in Anspruch, und ist schon eine schwierige und 

 etwas kostspielige Sache. iMan hat auch in ihr grosse 

 Mühe auf Nachgrabungen verwendet, allein es scheint 

 noch nichts dabei herausgekommen zu sein. Am günstig- 

 sten wäre wohl ein gewisser Ort, wo ein von gewaltigen 

 Tropfsteinmassen jetzt verbauter Eingang von der Seite 

 des Berges her eingemündet zu halben schien. Fast ganz 

 unten fanden wir an einer Stelle eine weiche, schwarze, 

 klebrige Masse, welche aus animalischen Stoffen zu be- 

 stehen schien. Leider wurde in Hinsicht auf einen nun 

 durch die Umstände verhinderten längern Besuch unter- 

 lassen, eine Probe davon mitzunehmen. 



Etwas näher bei Ganges, am steilen Hang des gleichen 

 Berges, befinden sich noch mehrere Höhlen, aber ich 

 habe nur zwei genauer besucht, die von Laroque und 

 l'aven laurier, welche beide noch viel versprechen. 

 Scheint die erstere die Waffen- oder Messerschmiedö 



