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weitverbreitete Annahme, das Petroleum sei durch Ein- 

 wirkung von Hitze auf Mineralkohle entstanden, spre- 

 chen sowohl geologische als chemische Gründe. Der 

 amerikanische Geologe Sterry Hunt hat schon im 

 Jahre 1861 das Vorkommen von Erdöl in den Kalk- 

 steinen der Trenton-Gruppe nacligewiesen, also in einer 

 Schicht, welche viel älter als die kohleführenden Schich- 

 ten ist. 1863 wies er in seiner „Geology of Canada'' 

 auf das muthmassliche Vorkommen von Erdöl in der 

 untern Silurformation hin — eine Voraussetzung, welche 

 sich seither durch die Entdeckung von Oel in Cumber- 

 land glänzend bestätigt hat. Wo Petroleum in neuern 

 Gesteinsbildungen erbohrt worden ist, wie in Pennsyl- 

 vania, wo es in quarternären Sandsteinen auftritt, musa 

 man annehmen, dass es aus tieferliegenden Schichten 

 sich in diese ergossen habe. Von chemischer Seite ist 

 gegen jene Ansicht einzuwenden, dass das Petroleum 

 von den durch trockene Destillation aus Mineralkohle 

 und bituminösen Schiefern gewinnbaren Produkten total 

 verschieden ist. Letztere enthalten Ammonverbindun- 

 gen, die Glieder der Benzolreihe, Säuren (Carbolsäure, 

 Cresol u. s. w.) und Basen, ferner feste Kohlenwasser- 

 stofife, wie Naphtalin, Fluoren und Anthracen, lauter 

 Verbindungen, wovon im Petroleum nicht die Spur zu 

 finden ist. Hunt und mit ihm andere nordamerikanische 

 Geologen nehmen dagegen an, es sei dasselbe aus An- 

 häufungen von Seepflanzen , wie Fucusarten und thie- 

 rischen Meeresbewohnern durch chemische, nicht durch 

 höhere Temperatur bedingte Umsetzung entstanden, und 

 hiefür spricht u. A. der Umstand, dass Wall und 

 C r ü g e r auf Trinidad fossile Pflanzen gefunden haben, 

 welche theils in Petroleum, theils in Lignit verwandelt 

 waren. „Dieser Vorgang," schreiben sie, „kann nicht 



