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Familie: Viperina. 



Gattung: Vipera, Laur. 

 1. Art: Vipera berus, L. 



Unter die zu berücksichtigenden Merkmale der Art geliört die Anwesenheit von drei 

 Schildern auf dem Scheitel: ein unpaares Verticale und zwei Occipitalia, während die anderen 

 Species an dieser Stelle keine schuppenähnlichen Schildchen besitzen. Ferner ist die Schnauze 

 einfach zugerundet, — bei der nächstverwandten ViiKra aspis erscheint sie aufgestülpt. Endlich 

 zwischen dem Auge und den darunter liegenden Oberlippenschildern zieht sich nur eine einzige 

 Schuppenreihe hin, — bei Vipera aspis sind es zwei Keihen. 



In der angegebenen Weise verhalten sich die erwachsenen Exemplare, welche ich selber 

 in Händen hatte. Allein Herpetologen, welche ein grosses Material vergleichen können, z. B. 

 Strauch in St. Petersburg, zeigen, dass Unbeständigkeiten in der Beschilderung des Scheitels 

 und in der Zahl der Schuppenreihen zwischen Auge und den Oberlippeuschildern bestehen ; auch 

 Andere, wie z. B. Gloger haben sich schon vor langer Zeit über diese Wandelbarkeit 

 ausgesprochen. 



An einigen neugeborenen Thieren, welche aus dem württembergischen Schwarzwald stammen, 

 kann ich mich ebenfalls von Unregelmässigkeiten oder individuellen Verschiedenheiten in der 

 Beschuppung überzeugen. ') So erscheint an einem Stücke — es ist Var. prester — auf dem 

 Scheitel, ausser dem gewöhnlichen Wirbelschild und den zwei Hinterhauptsschildern, noch ein- 

 unpaariges Schild zugegen, welches vor dem Wirbelschilde liegt. An einem zweiten Exemplar 

 von derselben Fundstelle ist dieser Schild in zwei zerfallen. Bei mehreren Thieren zieht auf 

 den zwei Hinterhauptsschildern eine halbmondförmige, über beide Schilder weggreifende, tiefe 

 Furche hin. Selbst von rechts und links entspricht sich keineswegs immer die Beschuppung. 



Ich habe^ seiner Zeit gezeigt, dass die Schuppen bei den drei hier in Betracht kommenden 

 Arten von Vipera eine verschiedene S c u 1 p t u r besitzen, ^) wodurch sich Vipera berus sowohl 

 von Vipera aspis als auch von Vij^era ammodytes abgrenzt. Wenn dieser Sculptur ein gewisser 

 bleibender Charakter zukommt, so hätte sie für uns, gegenüber der Wandelbarkeit der Be- 

 schuppung im Grossen, einen nicht geringen Werth. Ja die Sculptur der deutschen Viper, 

 Vipera berus, ist so abweichend von jener der südlichen Arten: Vipera^ aspis und Vipera 



') Fig. 10, Fig. 11. 



') Archiv f. mikrosk. Auat. 1873, S. 5, Taf. XXXII, Fig. 15, Fig. 24 (Vipera berus); Fig. 16, Fig. 2 

 (Vipera aspis); Fig. 17, Fig. 26 (Vipera ammodytes). 



