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gelblich oder oraiigfarbig. Bauchseite des Schwanzes einfach schwärzlich, da sich die helle 

 Seitenzone nur bis zur Afterklappe erstreckt. 



Iris mit gelbem Pupillarrand und einem zweiten äusseren gelben Ring, da wo Cho- 

 roidea und Iris ineinander übergehen. Letztere kann auch fast völlig mit dunklem Pigmente 

 übersprenkelt sein. 



Die Würfeinatter ist ein echtes Wasserthier und wie in der ganzen Tracht schlanker 

 als die Ringelnatter, so auch noch beweglicher. Die bei mir in Gefangenschaft lebenden, ver- 

 zehrten Fische und Larven von Molchen. Auf Fische stiessen sie mit solcher Gier, dass wie- 

 derholt zwei Schlangen an einem Fisch sich verbissen. Die Beute wurde von vorne, am Kopf 

 gepackt; im Freien und unbehindert scheinen sie sich nach Beobachtungen Brehm's anders zu 

 benehmen '). Gegen Abend wurden sie in dem geräumigen Wassergefäss besonders munter 

 und vielleicht deuten auch die vorgequollenen Augen das Nachtthier an. An warmen Regentagen 

 waren sie auch bei Tage sehr lebendig. Die Würfelnatter zischt wie die Ringelnatter, ohne 

 zu beissen. 



Vorkommen. Während T. natrix seit alter Zeit als ein auch in Deutschland weit 

 verbreitetes Thier bekannt ist, wurde T. tessellatus erst im Jahre 1819 durch C. v. Hey den 

 und zwar im Rheingebiet bei dem Bade Ems nachgewiesen. Der Entdecker war dazumal der 

 Ansicht, dass die Schlange durch die Römer eingeführt sein möge. Unterdessen ist die Schlange 

 im mittleren Rheingebiet noch weiter aufgefunden worden, so von Kirschbaum an der Lahn, 

 durch Noll bei St. Goar am Rhein, von Geisenheyner im Nahethal bei Kreuznach. Die 

 Exemplare von letzterem Fundort sind in der naturhistorischen Sammlung des hiesigen rheinisch- 

 westfälischen Vereins aufgestellt. Im Moselthal und Gegenden der Eifel, wo man das Vorkommen 

 von T. tessellatus 'ebenfalls vermuthen könnte, habe ich bisher, wie anderwärts berichtet wurde, 

 vergeblich nach dem Thiere mich umgesehen ^). 



Die Würfelnatter ist im Allgemeinen als ein dem Mittelmeerbecken zugehöriges Thier 

 anzusprechen, das seine Verbreitung bis zum südlichen Fusse der Alpen ausdehnt, wo ich 

 selber z. B. in der Umgegend Bozens, an den Nebenwassern der Etsch und der Eisack, es 

 häufig antraf, öfters auch ziemlich entfernt vom Wasser. Zu den nördlichen Punkten ihres 

 Vorkommens zählt noch Genf, das mittlere Böhmen, — wo sie schon im Jahre 1805 durch 

 Mikan aus der Umgebung Prags beschrieben wurde — ; ferner österreichisch Schlesien und 



') Zool. Garten, 1869, S. 301. 



^) Ueber Verbreitung der Thiere im Rhöugebirge und Mainthal, mit Hinblick auf Eifel und Rheinthal. 

 Naturh. Ver. f. Rheinland, Westf. 1881. 



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